El Secretario de Agricultura de Estados Unidos, Sonny Perdue, anunció el lanzamiento de la Agenda de Innovación Agrícola, una iniciativa de todo la cartera para alinear recursos, programas y líneas de investigación para posicionar la agricultura estadounidense en la vanguardia para satisfacer las futuras demandas mundiales.
El objetivo estará puesto en estimular la innovación para que en 2050 EEUU pueda aumentar la producción agrícola en un 40%, mientras reduce su huella ambiental a la mitad. Parte de este plan contempla un fuerte aumento en los mandatos de biocombustibles.
«Sabemos que tenemos un desafío por delante: satisfacer las futuras demandas de alimentos, fibra, combustible con recursos limitados», dijo Perdue al anunciar la iniciativa a los participantes en el Foro de Perspectivas Agrícolas 2020 en Washington. “La Agenda de Innovación Agrícola del USDA es nuestra oportunidad para definir el papel de la agricultura estadounidense para alimentar a todos y hacer lo correcto como un jugador clave en la solución a este desafío. Esta agenda es un esfuerzo estratégico de todo el departamento para alinear mejor los recursos, programas e investigaciones del USDA para proporcionar a los agricultores las herramientas que necesitan para tener éxito. También estamos continuamente conscientes de la necesidad de que la industria agrícola de Estados Unidos sea ambiental, social y económicamente sostenible para mantener nuestra posición como líder en el esfuerzo global para satisfacer la demanda. Estamos comprometidos como siempre con la sostenibilidad ambiental y el éxito continuo de los agricultores, ganaderos, forestales y productores de Estados Unidos».
El USDA ha identificado tres componentes en su plan.
El primer componente es crear una estrategia integral de innovación agrícola para alinear los esfuerzos de investigación públicos y privados. Según el USDA, se necesita innovación «audaz y transformadora» para satisfacer las demandas futuras. Para cumplir con su objetivo, el departamento tiene la intención de recopilar información de la comunidad agrícola sobre qué tecnologías y prácticas innovadoras se necesitan para satisfacer estas demandas. La información recopilada se utilizará para intentar alinear los objetivos de investigación de las comunidades científica y de innovación.
El segundo componente involucra la integración de las últimas tecnologías y prácticas innovadoras de conservación en los programas del USDA. El organismo dijo que planea enfocarse en la entrega de programas para alentar la rápida adopción de tecnologías y prácticas de vanguardia, así como para defender la comercialización de tecnologías innovadoras en el sector privado.
El tercer componente es realizar una revisión de los datos de productividad y conservación del USDA. Aunque el organismo ya rastrea los datos sobre la producción de commodities, la información sobre cómo se producen los alimentos y las prácticas de conservación que se emplean es cada vez más difícil de localizar. El USDA dijo que planea analizar y recomendar mejoras a los sistemas de informes de conservación que se actualizarán periódicamente, aprovechando los datos de las encuestas existentes.
El USDA dijo que tiene la intención de hacerse responsable del logro de los componentes y ha establecido varios puntos de referencia. Entre estos, se incluyen:
- Pérdida y desperdicio de alimentos: avanzar hacia el objetivo de reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos en un 50% en Estados Unidos para el año 2030.
- Secuestro de carbono y gases de efecto invernadero: Mejore el secuestro de carbono a través de la salud del suelo y la silvicultura, aprovechar los beneficios de la energía renovable del sector agrícola para la economía y aprovechar las tecnologías y prácticas innovadoras para lograr una reducción neta de la huella de carbono actual del sector agrícola para 2050.
- Calidad del agua: reducir la pérdida de nutrientes en un 30% a nivel nacional para 2050.
- Energía renovable: aumente la producción de materias primas de energía renovable y establecer un objetivo para aumentar la eficiencia y competitividad de la producción de biocombustibles para lograr tasas de mezcla impulsadas por el mercado del 15% de los combustibles para el transporte en 2030 y el 30% en 2050.
