El Congreso Maizar 2024 destacó el notable impacto del bioetanol de maíz en el Mercosur, centrándose en cómo Córdoba, Argentina, inspiró el desarrollo de esta industria en Brasil. Durante un panel moderado por Patrick Adam, director ejecutivo de la Cámara de Bioetanol de Maíz, se discutieron los avances en la producción de bioetanol en ambos países. Participaron Guilherme Nolasco, presidente de la Unión Nacional de Etanol de Maíz de Brasil (UNEM), y Sergio Manzur, secretario de Biocombustibles y de Energía de Córdoba.
Córdoba: modelo a seguir
En 2016, Brasil contaba con solo una planta de etanol de maíz. Fue entonces cuando una visita a Córdoba, la principal provincia productora de bioetanol de maíz en Argentina, inspiró a los líderes brasileños a apostar por el desarrollo de esta industria. Guilherme Nolasco recordó: «Córdoba fue una inspiración. En 2016, cuando estuve allí, Brasil tenía una sola planta de etanol de maíz. Desde entonces, hemos experimentado un crecimiento extraordinario».
Expansión rápida en Brasil
Desde esa visita, la producción de bioetanol en Brasil ha crecido exponencialmente. Actualmente, Brasil cuenta con 22 refinerías de bioetanol en operación y está en proceso de autorizar nueve más, con varias otras en proyecto. En el periodo 2023/2024, Brasil produjo 4,4 millones de metros cúbicos de bioetanol, casi seis veces más que cuando comenzaron. Se proyecta que para 2033/2034, la producción alcance los 16 millones de metros cúbicos, consolidando a Brasil como un líder global en esta industria.
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El potencial desaprovechado de Argentina
Mientras tanto, Argentina, aunque cuenta con una producción significativa de bioetanol (776.747 metros cúbicos anuales), solo convierte el 3,7% de su maíz en bioetanol, exportando el 65% en grano. Patrick Adam señaló que, aunque Argentina tiene la materia prima necesaria, falta la decisión política para aumentar el corte de bioetanol en las naftas. Actualmente, el corte es del 12%, con un objetivo de alcanzar el 15% en 2025 y el 30% a largo plazo.
Córdoba innova y mira hacia el futuro
Córdoba ha implementado políticas públicas que fomentan el autoconsumo de bioetanol. La provincia cuenta con una ley que obliga a la flota pública a utilizar biocombustibles con mezclas de E17 para naftas y B20 para gasoil. También se han realizado pruebas para aumentar el corte a E70. Además, Córdoba ha desarrollado un proyecto para producir 2 millones de litros de biocombustibles para autoconsumo, mediante inversiones en plantas modulares.
Proyecciones y desafíos
Sergio Manzur destacó que los desafíos futuros incluyen el desarrollo de biocombustibles para transporte aéreo, fluvial y marítimo, la producción de biometano a partir de residuos y la generación eléctrica con biocombustibles, con el objetivo de lograr la neutralidad de carbono. «Córdoba ha sido un modelo, no solo para Argentina, sino también para Brasil y potencialmente para otros países que buscan avanzar en la bioeconomía», afirmó Manzur.
Conclusión
El panel concluyó subrayando la importancia de políticas que fomenten el uso de bioetanol en el Mercosur. Los biocombustibles son esenciales para la descarbonización y la sostenibilidad energética de la región. La experiencia de Córdoba como inspiración para el crecimiento de la industria en Brasil destaca el potencial transformador del bioetanol de maíz y su papel clave en el futuro energético del Mercosur.
