En las regiones agrícolas de Europa se producen cada año enormes cantidades de materias primas y subproductos que pueden aprovecharse para fabricar alimentos, energía, fertilizantes, productos químicos y nuevos materiales. Muchos de estos recursos ya tienen destinos comerciales, mientras que otros ofrecen oportunidades para desarrollar industrias y negocios capaces de agregar valor cerca de su lugar de origen.
Transformar esas oportunidades en actividades económicas requiere mucho más que disponer de biomasa o de una tecnología capaz de procesarla. Es necesario conectar a quienes producen las materias primas con quienes pueden transformarlas, identificar mercados, reunir inversiones y encontrar soluciones que se adapten a las condiciones productivas de cada región.
La Unión Europea decidió abordar ese desafío mediante RuralBioUp, un proyecto de casi 3 millones de euros que, entre octubre de 2022 y septiembre de 2025, estableció nueve centros regionales de bioeconomía para vincular productores agropecuarios, empresas, investigadores y administraciones públicas.
Una investigación publicada en junio de 2026 en la plataforma científica Open Research Europe analizó las experiencias de esos centros para identificar qué estrategias consiguieron una mayor participación de los actores locales y cómo contribuyeron a acercar la innovación a las actividades productivas.
El trabajo, realizado por Margit Hofer, Martina Lindorfer y Samire Gurgurovci, del Centro de Innovación Social de Viena, encontró que las iniciativas más valoradas fueron aquellas que ofrecían oportunidades económicas reconocibles, contactos comerciales y experiencias prácticas que permitían conocer tecnologías y procesos en funcionamiento.
De cultivo alternativo a fenómeno productivo: el boom de la siembra de canola en el sur de Brasil
En Francia, los coproductos vegetales se convirtieron en oportunidades de encuentro comercial
En Nantes, al oeste de Francia, el centro regional de Bretaña y Países del Loira organizó una jornada para reunir empresas y organizaciones interesadas en aprovechar coproductos de origen vegetal, tanto de la industria alimentaria como de otras actividades.
Participaron 34 representantes del sector privado, instituciones científicas y administraciones territoriales, entre ellos integrantes de Agrial, un grupo cooperativo agroalimentario francés; Upcyclink, una empresa especializada en la valorización de subproductos, y el Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia (INRAE).
La actividad generó 37 reuniones comerciales bilaterales destinadas a identificar oportunidades de colaboración y posibles aplicaciones para materias primas y coproductos vegetales.
Los organizadores también promovieron intercambios internacionales entre organizaciones vinculadas con el procesamiento del cáñamo y la producción vegetal, conectando experiencias de distintos países europeos.
El formato permitió que empresas con necesidades específicas se encontraran con potenciales proveedores, socios tecnológicos e instituciones capaces de acompañar el desarrollo de nuevos procesos.
Los investigadores identificaron este tipo de encuentros como una de las herramientas más efectivas para involucrar al sector privado, especialmente por su capacidad para vincular la participación con oportunidades comerciales concretas.
Con fuerte acento latinoamericano nació una Red Global de BioEconomía
En Irlanda, las tecnologías salieron de los laboratorios para mostrarse en funcionamiento
La experiencia irlandesa se concentró en acercar las soluciones tecnológicas a quienes podían utilizarlas.
El centro regional organizó una visita al National Bioeconomy Campus, ubicado en Lisheen, donde representantes de cooperativas, entidades financieras y empresas relacionadas con la industria láctea conocieron instalaciones piloto dedicadas al desarrollo de procesos biobasados.
Entre las aplicaciones presentadas se encontraban tecnologías para aprovechar subproductos del procesamiento de leche y transformarlos en materias primas para nuevas actividades industriales.
Las plantas piloto permiten ensayar procesos en condiciones más cercanas a las de una instalación industrial, evaluar equipamientos y estudiar alternativas para escalar tecnologías que ya han superado las primeras etapas de investigación.
Para productores y empresas, observar estos procesos y conversar directamente con los especialistas ofrece información útil para evaluar posibles aplicaciones en sus propias actividades.
La investigación encontró que las visitas técnicas generaban especial interés porque permitían comprender las posibilidades reales de la innovación a partir de ejemplos visibles.
Una experiencia semejante se desarrolló en la región italiana de Las Marcas, donde productores agropecuarios, investigadores y representantes institucionales visitaron el consorcio agrícola de Jesi para conocer equipamientos y compartir experiencias sobre prácticas productivas innovadoras.
El intercambio entre productores con actividades semejantes fue señalado como uno de los mecanismos más eficaces para facilitar la incorporación de nuevas tecnologías.
El delivery y el campo: una conexión bioeconómica para el transporte de mercaderías
En Italia, los residuos del arroz, el tomate y el maíz abren nuevas cadenas de valor
En Lombardía, una de las principales regiones industriales y agroalimentarias de Italia, el trabajo se orientó a aprovechar las oportunidades de integración entre distintas actividades económicas.
Los residuos del procesamiento de arroz y tomate, junto con los rastrojos de maíz, fueron identificados como posibles materias primas para desarrollar cadenas de suministro de base biológica.
La iniciativa vinculó a productores agropecuarios, industrias procesadoras y organismos de investigación, entre ellos el Consejo Nacional de Investigaciones de Italia (CNR) y el Consejo para la Investigación en Agricultura y el Análisis de la Economía Agraria (CREA).
Entre las empresas involucradas aparece Mogu, especializada en el desarrollo de materiales basados en micelio, la estructura vegetativa de los hongos, que puede utilizar determinados sustratos orgánicos para fabricar productos de aplicación industrial.
El enfoque se apoya en la simbiosis industrial, un modelo mediante el cual los subproductos de una actividad se convierten en insumos para otra. La proximidad entre proveedores y usuarios puede favorecer estas relaciones al facilitar el abastecimiento y reducir costos logísticos.
En el caso de Lombardía, la identificación de recursos disponibles y la articulación entre productores, investigadores y empresas permitieron trabajar sobre oportunidades de valorización de biomasa vinculadas con la estructura agroindustrial existente.
Por qué la etiqueta de una agricultura ‘limpia y verde’ ya no alcanza para Australia
Qué aprendieron los investigadores sobre cómo impulsar la bioeconomía rural
El análisis de las nueve experiencias encontró una relación estrecha entre la participación de productores y empresas y la utilidad que percibían en las actividades propuestas.
Las visitas a instalaciones productivas, las reuniones comerciales, el acceso a información sobre financiamiento y las capacitaciones sobre problemas específicos fueron especialmente valoradas. También resultó importante que las actividades se organizaran junto con asociaciones e instituciones que ya tenían vínculos con los actores locales.
Los investigadores observaron que las relaciones de confianza desempeñaban un papel central. En algunas regiones, visitar personalmente a los empresarios para presentar una iniciativa resultó más efectivo que recurrir a convocatorias generales por correo electrónico.
La adopción de innovaciones también encontró mejores condiciones cuando las propuestas podían incorporarse gradualmente a actividades conocidas. Para un productor, aprovechar un subproducto de otra manera, incorporar un nuevo equipamiento o encontrar un destino comercial adicional para su biomasa representa una oportunidad que puede evaluar a partir de su propia experiencia.
La participación de otros productores que ya utilizan determinadas tecnologías ayudaba a transmitir conocimientos prácticos y a evaluar los riesgos asociados con su adopción.
La investigación destaca, además, la importancia de adaptar las actividades a las necesidades de cada territorio, trabajar con un número acotado de cadenas de valor y acompañar a las empresas en la búsqueda de oportunidades de financiamiento y nuevos mercados.
Día del Chocolate: el largo viaje del cacao antes de llegar a nuestras manos
Una red que movilizó a más de 10.000 actores de la bioeconomía
El programa RuralBioUp concluyó en septiembre de 2025 con nueve centros regionales establecidos y planes de acción orientados al desarrollo de cadenas de valor vinculadas con los recursos biológicos disponibles en cada territorio.
Según el informe final presentado ante la Comisión Europea, durante sus tres años de ejecución se realizaron 94 capacitaciones con 4.611 participantes, 39 encuentros regionales que reunieron a otras 1.971 personas y 24 visitas técnicas con 562 participantes. También se registraron 3.980 actividades de mentoría y acompañamiento.
En conjunto, el programa informa haber brindado apoyo a más de 10.000 actores relacionados con la bioeconomía rural.
Entre los resultados del proyecto figura también RuralSpot, una plataforma digital que reúne información sobre disponibilidad de biomasa, tecnologías, modelos de negocio, oportunidades de financiamiento y experiencias desarrolladas en distintas regiones europeas.
Cada uno de los nueve centros elaboró además un plan de continuidad para sostener sus actividades y las relaciones construidas durante el programa.
El estudio publicado por los investigadores de Viena recoge las lecciones de esa experiencia. Las visitas a plantas, los encuentros entre proveedores y compradores y el intercambio directo entre productores fueron las herramientas que mejor consiguieron acercar las oportunidades de la bioeconomía a quienes pueden convertirlas en nuevas actividades productivas.