La sembradora avanza sobre el rastrojo de la campaña anterior. No hay arados removiendo la tierra: hace décadas que la agricultura argentina adoptó la siembra directa. Pequeños discos abren apenas la superficie para depositar la semilla bajo una cobertura vegetal que protege el suelo y conserva la humedad. Ese sistema productivo, habitual en los campos del país, empieza ahora a adquirir un nuevo significado en las cadenas globales de alimentos: el suelo pasa a ser también un reservorio de carbono cuya evolución puede medirse y trazarse.
Durante años, ese sistema permitió mejorar la eficiencia agronómica y reducir la erosión. Ahora empieza a sumar otra dimensión: la posibilidad de medir cuánto carbono se acumula en el suelo y cómo evoluciona con las prácticas agrícolas. Para las empresas que compran granos y los transforman en alimentos, esa información empieza a ser cada vez más relevante porque permite demostrar cómo se producen sus materias primas y qué impacto tienen sobre las emisiones.
En ese contexto se inscribe la expansión del Programa de Agricultura Regenerativa que Bunge anunció para Argentina. La iniciativa busca promover prácticas agrícolas que mejoren la salud del suelo y, al mismo tiempo, construir sistemas de trazabilidad que conecten lo que ocurre en el lote con las exigencias ambientales de la industria alimentaria.
Una alianza que conecta campo e industria alimentaria
Uno de los socios clave en ese esquema es PepsiCo, con quien Bunge trabaja desde 2023 para abastecer aceites vegetales producidos bajo criterios de sostenibilidad verificables.
Ese año, PepsiCo Cono Sur certificó el aceite utilizado en sus frituras como aceite sustentable. El abastecimiento fue realizado íntegramente por Bunge a través de su programa Pro-S, un sistema que evalúa prácticas agrícolas y criterios sociales en los establecimientos productivos.
A través de ese programa se analizaron más de 100 mil hectáreas en Argentina, verificando aspectos como rotación de cultivos, manejo del suelo, uso responsable de insumos y condiciones laborales.
“Esta alianza con PepsiCo reafirma nuestro compromiso con prácticas que contribuyan a la reducción de emisiones de carbono y constituye el resultado concreto de trabajo colaborativo y sostenido entre ambas compañías”, explicó Marcos Quaine, gerente de Sustentabilidad de Bunge en Argentina.
Según el ejecutivo, el desarrollo de mercadería certificada dentro del programa Pro-S fue el punto de partida para avanzar hacia un enfoque más amplio de agricultura regenerativa, donde la trazabilidad de los granos y la medición ambiental pasan a ser parte central de la cadena de suministro.
De la nutrición balanceada a la nutrición avanzada: la nueva sinergia del suelo
Del girasol a la incorporación de soja
La primera etapa del programa estuvo centrada en el abastecimiento de aceite de girasol producido bajo criterios de sostenibilidad. Ahora el esquema comienza a ampliarse para incorporar también aceite de soja, uno de los insumos más relevantes en la industria de alimentos procesados.
Para PepsiCo, la forma en que se producen sus materias primas agrícolas es parte central de su estrategia global de sustentabilidad, denominada PepsiCo Positive (PEP+).
“La forma en la que nos abastecemos y producimos nuestras materias primas es un eje central de nuestra agenda de sustentabilidad”, señaló Santiago Desmery, gerente regional de aceites de PepsiCo.
El ejecutivo indicó que el trabajo con Bunge ya permitió generar y reportar impactos positivos en la producción de aceite de girasol dentro de su programa de agricultura regenerativa. Durante este año, el esquema comenzará a incorporar también volúmenes de aceite de soja producidos bajo estos mismos criterios.
Agricultura regenerativa en un sistema basado en rotaciones
La agricultura regenerativa busca mejorar la salud del suelo a través de prácticas que aumenten su materia orgánica, favorezcan la actividad biológica y permitan capturar carbono atmosférico en el sistema productivo.
Para verificar esos procesos no alcanza con una medición puntual. Es necesario evaluar la evolución del suelo a lo largo de varios ciclos agrícolas, monitoreando indicadores como carbono orgánico, cobertura vegetal y diversidad de cultivos.
En Argentina, ese enfoque encuentra una base favorable en el propio modelo productivo. Los sistemas agrícolas suelen organizarse en rotaciones de cultivos que se extienden entre cuatro y cinco años, lo que permite introducir prácticas regenerativas sin alterar la dinámica agronómica del establecimiento.
El programa de Bunge busca aprovechar esa lógica productiva y vincularla con cadenas de suministro que demandan materias primas con menor impacto ambiental.
Trazabilidad y carbono en la cadena alimentaria
La expansión del programa responde a una tendencia creciente en la industria de alimentos: las empresas comienzan a exigir información verificable sobre cómo se producen los insumos agrícolas que utilizan.
En ese contexto, compañías agroindustriales como Bunge actúan como intermediarias entre los productores y las grandes marcas de alimentos, organizando sistemas que permiten identificar el origen de los granos y documentar las prácticas utilizadas en el campo.
Además de soja y girasol, la estrategia contempla cadenas agrícolas más amplias que incluyen trigo, maíz, cebada, sorgo, camelina, colza y cártamo.
La nueva etapa del programa se centrará en ampliar el volumen de aceites producidos bajo criterios regenerativos e incorporar el aceite de soja dentro del sistema de trazabilidad y medición ambiental que ambas compañías comenzaron a desarrollar en Argentina desde 2023.
