El gobierno de Colombia se ha convertido en el primero emitir una determinación regulatoria favorable para los cerdos resistentes al virus del síndrome respiratorio y reproductivo porcino (‘PRRS’) desarrollados por la compañía de genética animal Genus. La medida permitirá la futura venta de este tipo de cerdos en el país.
Genus ha dado un paso revolucionario en la industria porcina al utilizar la edición genética para desarrollar cerdos resistentes al síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS), una costosa enfermedad viral que afecta a los cerdos.
El PRRS es una de las enfermedades más significativas en la industria porcina, causando graves problemas respiratorios, infecciones secundarias, abortos y un aumento de la morbilidad y mortalidad. Actualmente no existen vacunas o tratamientos eficaces. Se estima que el PRRS le cuesta a la industria porcina de Estados Unidos y la UE aproximadamente U$S 2 mil millones al año.
Genus ha utilizado su plataforma de edición genética para desarrollar cerdos resistentes al PRRS, eliminando una pequeña porción del ADN porcino que codifica una proteína que el virus utiliza para ingresar e infectar las células de los cerdos. Con esta pequeña edición genética, los cerdos son resistentes al PRRS, ya que el virus no puede ingresar a las células ni replicarse.
Además de la autorización en Colombia, Genus está buscando más aprobaciones regulatorias para sus cerdos en los Estados Unidos, Canadá, China, Japón, México, Brasil y otros países. Genus espera una decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en la primera mitad de 2024, seguida de un lanzamiento global gradual, sujeto a las aprobaciones regulatorias correspondientes.
«Estamos encantados con esta decisión positiva del gobierno colombiano», dijo Jorgen Kokke, Director Ejecutivo de Genus. «Representa un paso importante para dar a los productores de cerdos la capacidad de combatir esta enfermedad devastadora y mejorar la salud y el bienestar de los cerdos y la sostenibilidad de la producción de carne de cerdo a nivel mundial.»
«Esperamos poner a disposición de los productores en Colombia y otros mercados estos cerdos, sujeto a la aprobación regulatoria, pero es importante entender que los hitos regulatorios, como el de Colombia, no significan automáticamente que comenzaremos las ventas», explicó Matt Culbertson, Director de Operaciones de PIC. «Dado que estos serán los primeros cerdos editados genéticamente vendidos comercialmente, queremos actuar de manera responsable, trabajando de cerca y con transparencia con todas las partes interesadas en la cadena de valor de proteínas animales.»
En 2020, la FDA aprobó un cerdo genéticamente modificado para alimentos y uso en terapéutica humana. La modificación evita que los cerdos produzcan un azúcar que causa reacciones alérgicas en algunas personas. La FDA también ha aprobado el salmón AquAdvantage de crecimiento rápido genéticamente modificado en 2015 y el ganado «slick» editado genéticamente con pelo corto que potencialmente toleraría mejor el clima cálido en 2022.
