Hay recursos que están, pero no se ven. O mejor dicho, no se ven con claridad suficiente como para justificar una inversión. Sucede con frecuencia en el universo de la bioeconomía: regiones con disponibilidad de biomasa agrícola o forestal, pero sin información confiable sobre su cantidad, localización, estacionalidad, logística, infraestructura o riesgos asociados. Esa falta de visibilidad no es un detalle menor. Es, muchas veces, el motivo por el cual una planta de bioenergía, bioproductos o biomateriales no llega a construirse.
Porque sin datos, no hay decisiones. Y sin decisiones, no hay desarrollo.
Un estándar técnico para medir oportunidades
Fue justamente para resolver ese cuello de botella que surgió el programa BDO Zone, una iniciativa nacida en Estados Unidos y adaptada recientemente al contexto canadiense.
BDO es la sigla de Biomass Development Opportunity, una expresión que resume la filosofía detrás del programa: allí donde hay biomasa, puede haber oportunidad, siempre que se la analice con rigor. El objetivo es brindar un sistema estandarizado de calificación territorial para proyectos bioindustriales basados en biomasa.
En esencia, BDO Zone no se limita a identificar recursos: funciona también como una certificación estandarizada de riesgo, que permite a comunidades y agencias de desarrollo mostrar con credibilidad sus atributos y limitaciones. Al otorgar una calificación, envía una señal clara a los desarrolladores: un territorio con esta certificación está “bio-manufacturing ready”, es decir, preparado para atraer inversiones y proyectos industriales.
Cómo funciona el sistema BDO Zone
El programa utiliza un estándar técnico denominado BSCR (BDO Zone Standardized Characterization and Rating). Bajo esta metodología se mide no solo la existencia de biomasa, sino también la viabilidad de convertirla en recurso industrial sostenible. Se evalúan los volúmenes anuales disponibles, los costos de cosecha, recolección y transporte, la competencia por el recurso y la estacionalidad de la producción. También se consideran los riesgos climáticos que pueden afectar la oferta, la calidad de la infraestructura —energía, gas, agua, caminos, ferrocarril, conectividad digital—, las condiciones laborales y los factores institucionales vinculados a la seguridad y la gobernanza.
Con todos estos elementos, cada zona recibe una calificación que refleja su nivel de preparación para la bioindustria. Las notas más reconocidas —AAA, AA, A y BBB— actúan como un “bulls-eye” que marca en el mapa a las regiones con mayores probabilidades de éxito. Una calificación “A”, por ejemplo, indica biomasa abundante, baja competencia, infraestructura disponible y riesgos controlables. Una nota inferior, en cambio, revela limitaciones técnicas, logísticas o de escala que pueden frenar la inversión.
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Radiografías territoriales al servicio de la inversión
Más allá de la letra asignada, cada BDO Zone viene acompañada por un informe técnico completo. Allí se incluyen mapas de densidad, estimaciones de costos, distancias promedio al recurso, sensibilidad a los precios del combustible, proyecciones climáticas, presión laboral local, calidad de los caminos y disponibilidad de servicios públicos.
De este modo, la certificación se convierte en una radiografía territorial al servicio de la inversión sostenible. No solo cuantifica, sino que traduce esa información en un lenguaje común, estandarizado y creíble para inversores internacionales.
Esterhazy: paja de lino con calificación “A”
En las últimas semanas, uno de los casos que más atención despertó fue la reciente calificación “A” otorgada a Esterhazy, una pequeña localidad en el sureste de Saskatchewan. Canadá, por su disponibilidad de paja de lino. En esa región, históricamente, la biomasa remanente tras la cosecha del lino se quemaba o se dejaba en el campo, sin aprovechamiento comercial. Pero el panorama empezó a cambiar gracias al trabajo articulado entre actores locales y el equipo del BDO Zone Initiative, que logró cuantificar —y calificar— el potencial real de este residuo.
Esterhazy cuenta con más de 60.000 toneladas de paja de lino disponibles por año, de las cuales una parte significativa está ubicada dentro de un radio logístico razonable. Si bien el 60% de esa biomasa se encuentra a más de 100 kilómetros del centro de acopio, lo que la vuelve sensible a los costos de combustible, la región presenta activos muy valorados: disponibilidad inmediata de maquinaria para cosecha y fardos, baja competencia por el recurso, interés manifiesto de los productores, terreno industrial disponible a solo 2 km de la ciudad, conexión a red eléctrica con capacidad de 40 MW, acceso a gas natural, fibra óptica, servicios sanitarios, una planta de tratamiento de agua en desarrollo y un desvío ferroviario privado conectado a la red nacional.
Como contrapartida, existen riesgos como la variabilidad interanual de los rendimientos, la posibilidad de eventos climáticos extremos —inundaciones o sequías— y la presión laboral que genera la operación minera de potasa más grande del mundo, ubicada a solo 7 km de allí.
Aun así, el balance de oportunidades superó las restricciones, y la calificación A fue confirmada. Esto convierte a Esterhazy en una de las zonas más prometedoras para proyectos basados en fibras vegetales —como biomateriales, biocomposites o celulosa— en toda la región de las praderas canadienses.
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Un mapa de oportunidades bioindustriales
Pero el caso de Esterhazy no es único. En Canadá ya existen más de una decena de zonas calificadas por el programa BDO Zone, con feedstocks que incluyen paja de trigo, rastrojos de cebada, residuos de aserradero, biomasa forestal, cultivos de cobertura o residuos hortícolas. Cada una de esas zonas tiene su propio perfil técnico, documento de respaldo y ficha pública, accesible en el sitio oficial del programa. El objetivo no es generar competencia entre regiones, sino facilitar que los proyectos encuentren el mejor lugar donde asentarse, con información clara, comparable y validada.
Donde hay datos, hay decisión. Y donde hay decisión, hay desarrollo
En un escenario global donde las inversiones bioindustriales demandan cada vez mayor trazabilidad, menor riesgo y decisiones basadas en evidencia, herramientas como BDO Zone se vuelven claves para catalizar la transición hacia una economía más sustentable. Porque cuando la biomasa deja de ser una incógnita y pasa a ser un activo medido, calificado y territorializado, deja de ser simplemente un residuo.
Y se convierte, por fin, en una oportunidad visible para inversores internacionales, gracias a una certificación creíble y estandarizada.
