Eel corazón del Valle de Napa se encuentra una propiedad discreta, pero impresionante: ESTATE 8. Se trata de una hermosa construcción de ocho dormitorios que es el hogar espiritual de una de las marcas de mayor impacto social y más olvidadas de la última década: ONEHOPE Wine, donde cada botella es compatible con una causa caritativa. Las donaciones de la compañía se realizan a través de la Fundación ONEHOPE, que lleva recaudados más de US$ 4 millones para varias organizaciones sin fines de lucro.
Uno de los co-fundadores y actual Director de ONEHOPE, Brandon Hall, cuenta la historia inspiradora detrás de la compañía de vinos que ha ayudado a tanta gente.
“El vino es una manera de unir a la gente; es un tema de conversación, algo que a la gente le gusta saber más y con lo que se siente conectado. A nuestro CEO, Jake Kloberdanz, se le ocurrió la idea, pero realmente no hicimos nada durante aproximadamente un año, hasta que a uno de los mejores amigos de Jake le diagnosticaron un linfoma no Hodgkin a los 22 años. Voló para visitarlo en un hospital en el norte de California y cuando regresó, dijo: «Estoy empezando esto, ¿quién está conmigo?». Todos estábamos dentro y así fue como comenzamos», dijo Hall.
Hall elaboró la estrategia detrás de apoyar múltiples causas. “Cuando arrancamos, decidimos que no queríamos que esto se tratara de una sola causa; queríamos que tocara una variedad de causas diferentes, así que comenzamos con las tres primeras variedades. Chardonnay apoyó la investigación y el conocimiento del cáncer de mama, Cabernet Sauvignon apoyó a niños con autismo y Merlot apoyó el tratamiento y la prevención del SIDA. Ahora tenemos alrededor de 40 organizaciones sin fines de lucro que apoyamos y conectamos a nuestros clientes con el impacto real que hemos tenido. La gente en última instancia quiere saber que sus dólares están haciendo algo positivo. Desde nuestros inicios, hemos donado más de US$ 4 millones a organizaciones sin fines de lucro. Esos fondos han brindado atención médica global a más de 6,000 personas, 63,000 refugios para animales, 2,3 millones de comidas para niños, 5.100 personas que ahora gozan de un año de agua potable limpia y mucho más».
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La marca se distribuye a nivel nacional a través de ventas al por mayor y el comercio electrónico, alcanzó las 100,000 unidades el año pasado, con el objetivo de llegar a un millón en los próximos cinco años. Uno de los canales más innovadores ha sido la venta directa a través de ONEHOPE “Causa de los empresarios”.
Hall habla sobre su génesis. “Hace aproximadamente seis años, una persona de nuestro equipo pidió organizar fiestas de cata de vinos en casas para recaudar dinero para una organización sin fines de lucro local. Después de analizar la viabilidad y la logística de esta idea, simplemente creamos un programa de afiliados donde los individuos comercializan nuestra marca a través de eventos en su hogar y enviamos cualquier pedido directamente a los clientes, gracias al¿l surgimiento de nuevas tecnologías y políticas, que permiten estas posibilidades.
Los empresarios aportan dinero para las causas en su evento de cata de vinos, en el que los anfitriones se preocupan y desean recaudar fondos. También tenemos un programa de clientes preferentes recientemente lanzado llamado The Grapeful Club, donde ellos pueden donar el 10 por ciento del monto de su compra anualmente a una organización sin fines de lucro de su elección».
Los beneficios de esta iniciativa han sido múltiples, dijo Hall. “Ha creado esta increíble comunidad de personas, en su mayoría mujeres, que es increíblemente inspiradora y está generando un mayor impacto en sus comunidades en todo el país. Ha sido absolutamente increíble de ver y ha crecido enormemente. Comenzó con 75 personas hace unos tres años y ahora ya son casi 3.500. Al dar a las personas la oportunidad de aumentar el impacto que producen, ONEHOPE ha encontrado una manera simple y efectiva de hacer el bien a través de un buen negocio».
Hall habla sobre el camino para poner en marcha ESTATE 8. “Tuvimos la suerte hace un par de años de comprar una propiedad en Napa Valley, a dos puertas de la propiedad de la familia Robert Mondavi. Pudimos mostrar a algunos inversionistas actuales nuestra visión y, a través de nuestros socios, comprar la propiedad. Queríamos abrazar todo lo que era especial acerca de nuestra marca y de qué se trataba, no solo para construir una bodega, sino para crear un hogar. Se ha convertido en un lugar donde un grupo íntimo de nuestros socios puede venir y pasar el tiempo, traer a sus familiares y amigos. En última instancia para nosotros, es el lugar donde podemos reunir a las personas que están tratando de hacer del mundo un lugar mejor».
El próximo proyecto será terminar la bodega al lado. ONEHOPE ha estado profundamente conectado con la comunidad de Napa, especialmente en la recaudación de fondos luego de los incendios, ya que el CEO Jake Kloberdanz (quien vive en Napa) quedó absolutamente conmovido y comprometido con la causa.
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Hall reflexiona sobre otras marcas que admira. “Creo que lo más importante para nosotros es la comunidad. He estudiado Airbnb y me encanta lo que han hecho para construir esta comunidad realmente súper apasionada. Incluso Apple tiene una comunidad muy unida de personas que no van a comprar nada más. Marcas que tienen esta comunidad de consumidores leales: creo que ese es el futuro del marketing. Así que creo que eso es lo realmente especial de lo que hemos creado aquí».
Cuando se le pregunta sobre cómo se relaciona esto con su propio propósito, no duda. “Siempre me ha encantado reunir a las personas y tratar de ayudar a todos los que me rodean, y nuestros cofundadores son de la misma manera. La gente nos pregunta cómo hemos estado juntos durante 11 años, y aunque definitivamente ha sido una montaña rusa, siempre decimos que eso también es parte de nuestras personalidades. Todos queremos el bien para todos los que nos rodean. Nuestra misión es reunir a una comunidad para mejorar el mundo a través de experiencias y vinos memorables».
