Toyota dio un gran salto hacia el futuro del transporte «cero-emisiones», al presentar en Michigan la segunda versión de su camión eléctrico Clase 8 de celda de combustible de hidrógeno.
El nuevo camión, conocido internamente como «Beta», amplía las capacidades del primer vehículo de prueba delproyecto Project Portal que está llevando a cabo Toyota, al aumentar el rango estimado de autonomía a más de 300 millas por tanque. El camión también mejora la versatilidad y la maniobrabilidad con la incorporación de una cabina dormitorio y una combinación única del gabinete de combustible que aumenta aún más el espacio de la cabina sin aumentar la distancia entre ejes.
Desde que comenzó a funcionar en abril de 2017, el camión Project Portal «Alpha» ha registrado casi 10.000 millas de pruebas en operaciones de acarreo en el mundo real -dentro y alrededor de los puertos de Long Beach y Los Ángeles – emitiendo a la atmósfera sólo vapor de agua. El vehículo Beta comenzará las operaciones de acarreo en otoño, aumentando la capacidad de transporte de cero emisiones de los Puertos y reduciendo aún más el impacto ambiental.
Lecciones aprendidas: Rango aumentado, proceso mejorado
Project Portal 2.0 se basa en las lecciones aprendidas a partir del lanzamiento del vehículo Alpha en 2017. El primer camión pesado fue el resultado de un verdadero esfuerzo de skunk-works dentro de Toyota, que pasó del concepto inicial a un camión de acarreo totalmente capaz de conducir silenciosamente fuera de un garaje de Michigan en poco más de un año. Los ingenieros y técnicos trabajaron largas horas para reconfigurar los arneses de cables, los componentes electrónicos y otros componentes de dos autos eléctricos de celda de combustible Mirai para crear uno de los primeros camiones pesados de cero emisiones construidos por fabricantes de equipos originales.
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Los resultados de su trabajo siguen impresionando. Con una capacidad bruta de peso combinado de 80,000 lbs. (36 tons) y una autonomía de más de 200 millas por llenado, el camión Alpha de más de 670 caballos de fuerza produce 1325 lb / ft de torque con dos pilas de combustible Mirai y una batería de 12 kWh. Project Portal Beta mantiene estas cifras de torque y potencia a la vez que amplía el alcance del vehículo y avanza en otros parámetros clave de rendimiento.
«Al evaluar el primer camión en nuestras instalaciones de prueba y en las carreteras reales en el área de Los Ángeles, hicimos una lista de mejoras para el proceso de construcción del camión Beta y las mejoras de rendimiento», dijo Andrew Lund, ingeniero jefe del proyecto. «Necesitábamos ir más allá de una prueba conceptual, que se hizo con el primer camión, a algo que no solo es mejor que el original, sino que también es más viable comercialmente».
Un paso hacia el futuro, reflexiones del pasado
La historia del inicio y la evolución de Project Portal sigue la larga tradición de la innovación de Toyota, que data de la entrada de la compañía en el espacio automotriz. El primer sedán Toyota (entonces Toyoda), el A1, se fabricó de la misma manera que el camión original de Project Portal, a través de la experimentación, el ensayo y el error, y una gran cantidad de sudor. Una vez terminado en 1935, el A1 fue probado por el fundador de la compañía, Kiichiro Toyoda, y luego pulido en su primer automóvil comercialmente disponible, el Toyoda AA. Del mismo modo, a través de las lecciones aprendidas con el primer camión, Project Portal 2.0 es más refinado, funcional y capaz. Además, justo cuando el AA inició el camino de Toyota como líder automotriz, Project Portal está expandiendo el ya sólido liderazgo medioambiental de Toyota al siguiente nivel. Avanzando, Toyota está comprometido en el desarrollo de una infraestructura de abastecimiento de hidrógeno necesaria para convertir en realidad el potencial de la movilidad de los vehículos con celda de combustibles.
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Más de 16.000 camiones que emiten contaminantes operan en los puertos de Long Beach y Los Ángeles, un número que se calcula llegará a 32.000 en 2030. Más de 43.000 camiones opera dentro de los puertos en los Estados Estados Unidos, aportando cantidades significativas de contaminantes cancerigenos, material particulado diésel (DPM) y otros contaminantes al aire de las comunidades portuarias y los vecindarios circundantes.
«Nuestro objetivo con el primer camión era ver si se podía lograr, y lo logramos», dijo el gerente senior de la Oficina de Tecnologías y Vehículos Electrificados de Toyota en América del Norte, Craig Scott. «Esta vez estamos viendo la viabilidad comercial. Queremos ayudar a marcar la diferencia, una diferencia significativa cuando se trata de la calidad del aire, no solo en el área de Los Ángeles, sino también en todo Estados Unidos y en todo el mundo «.
Más que solo camiones
Este anuncio es una continuación de los esfuerzos del Toyota Environmental Challenge 2050 para eliminar las emisiones de CO2 en su instalación Toyota Logistics en el Puerto de Long Beach. Toyota ha anunciado previamente la construcción de la instalación Tri-Gen que será la primera planta de generación de energía con celda de combustible del tamaño de megavatios con combustible de hidrógeno en el mundo. La planta 100% renovable utilizará residuos agrícolas para generar agua, electricidad e hidrógeno que respaldarán las operaciones de Toyota Logistics Services (TLS) en el Puerto de Long Beach.
