Los automóviles que estén estacionados en Singapur serán testigos privilegiados de la agricultura del futuro. Recientemente, la Agencia de Alimentos de Singapur (SFA) adjudicó seis licitaciones para la instalación de nueve granjas urbanas en los techos de edificios de las playas de estacionamiento de la ciudad.
Cinco de las granjas serán construidas en las terrazas de edificios de estacionamiento de la Junta de Vivienda, mientras que las cuatro restantes se instalarán en dos grupos de dos cada una. Los contratos son por tres años.
La licitación más alta, con precio de alquiler anual en U$S 90,000, se otorgó a IT Meng Landscape and Construction para construir dos granjas en Jurong West, que abarcarán 3.311 metros cuadrados (tres quintas partes de un campo de fútbol) y 2.974 metros cuadrados respectivamente.
Las otras granjas estarán ubicadas en los distritos de Choa Chu Kang, Tampines, Hougang, Ang Mo Kio, Toa Payoh y Sembawang.
El director ejecutivo de SFA, Lim Kok Thai, dijo que «Las propuestas de los licitadores exitosos incluían sistemas de cultivo hidropónico y vertical con una variedad de características innovadoras como IoT (Internet de las cosas), tecnología blockchain y control climático automatizado». Y agregó que «con estos sistemas agrícolas, las granjas tienen el potencial de producir colectivamente alrededor de 1.600 toneladas de vegetales al año».
«Esperamos ver los techos de estos estacionamientos, de varios pisos, transformarse en granjas de hortalizas productivas que contribuirán a la meta de Singapur de »30 por 30″. En referencia al objetivo de Singapur de autoabastecerse el 30 por ciento de las necesidades nutricionales del país para el año 2030.
Phoebe Xie, directora y cofundadora de la empresa local de tecnología urbana AbyFarm, fue una de las seis que licitaron con éxito por los espacios de estacionamiento en azoteas. Con el techo de 3.171 metros cuadrados en Ang Mo Kio, la compañía espera comenzar la construcción de la granja en los próximos meses y tener su fecha de lanzamiento dentro del primer semestre del próximo año.
Usando una combinación de métodos de cultivo vertical con tecnología hidropónica y aeropónica, se espera alcanzar un consumo de 90% menos de agua y una productividad 10 veces superior, respecto a los métodos tradicionales.
“La finca estará completamente automatizada, y dispondrá de tecnología de monitoreo en tiempo real para controlar las variables que definen los factores climáticos dentro del invernadero, y para monitorear consistentemente los cultivos e identificar temprano la posibilidad de malos cultivos, garantizando la calidad de nuestros cultivos”, dijo.
Con un rendimiento esperado de 200 toneladas de frutas y verduras cada año, la compañía busca cosechar las verduras favoritas de los habitantes de Singapur, como la kang kong y la kailan, así como otros tipos de productos como champiñones, higos y melón japonés.
El cofundador de SG Veg Farms Eyleen Goh, que se aseguró un espacio para construir en las dos granjas en clúster en Sembawang, dijo que la compañía espera alrededor de 80 a 100 toneladas de vegetales por granja cada año.
La compañía venderá la mayoría de sus productos a los supermercados cercanos, aunque espera albergar mercados de fin de semana para que los residentes compren sus verduras en el sitio.
La ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Grace Fu, dijo en una publicación de Facebook que “los desafíos del Covid-19 y el cambio climático, junto con otras presiones comerciales y ambientales, representan una amenaza para el suministro de recursos críticos como los alimentos de Singapur”.
Como la tierra es escasa en Singapur, la SFA ha estado “abriendo espacios alternativos para cultivar alimentos, como edificios vacíos, la antigua escuela secundaria Henderson y los techos de los estacionamientos”.
La funcionaria destacó que «Durante los próximos años, realizaremos una planificación maestra del área más grande de Lim Chu Kang e involucraremos a las partes interesadas y al público en el proceso», dijo, y agregó que existen planes a más largo plazo para «expandir la agricultura en la zona de Lim Chu Kang y la acuicultura frente a la costa sur de Singapur”.
Melvin Chow, director senior de la división de resiliencia del suministro de alimentos de SFA, dijo en mayo que el lanzamiento de la licitación para los nueve sitios se produjo como resultado del creciente interés tanto de la industria como del público por la agricultura urbana en los espacios comunitarios.
La iniciativa surgió luego que el año pasado, se construyera una granja urbana piloto de 1.900 metros cuadrados en un estacionamiento de la Junta de Vivienda de varios pisos en Ang Mo Kio. Conocida como Citiponics Farm, el objetivo fue cultivar hasta cuatro toneladas de verduras al mes.
La licitación para los nueve sitios, que se lanzó el 12 de mayo, se cerró el 16 de junio y las adjudicaciones fueron realizadas utilizando el método de licitación precio-calidad, que contempló tanto el precio de oferta como los atributos de calidad. Entre los últimos, se analizó el diseño, el layout de la granja, así como los planes comerciales y de marketing.
La SFA dijo que trabajará con la Junta para licitar más terrazas de estacionamiento para la agricultura urbana en el cuarto trimestre del año, ya que la medida también está en línea con el Programa de Ciudades Verdes de la Junta para enfriar las ciudades mediante el uso de vegetación.
