En las rutas sinuosas que conectan los fiordos del sur chileno con los centros urbanos y los puertos de exportación, el rugido de los camiones pesados ha sido, durante años, parte inseparable del paisaje. Transportan toneladas de salmón cultivado en aguas frías y profundas, uno de los productos estrella de la economía chilena. Pero algo está cambiando en ese recorrido habitual: un nuevo sonido, más suave, y un aire más limpio empiezan a insinuar que la logística acuícola podría estar a las puertas de una transformación profunda.
La región de Los Lagos, epicentro de la salmonicultura nacional, se convierte así en escenario de una innovación que podría redefinir los estándares ambientales del transporte industrial. No se trata de una simple mejora técnica, sino de un viraje conceptual: una forma distinta de entender cómo se mueven los alimentos que llegan desde estas latitudes a las mesas del mundo.
Muy pronto, una de las principales empresas del sector dará un paso decisivo en esa dirección.
Cermaq Chile: del salmón a la sostenibilidad
Cermaq Chile, filial local del grupo japonés Mitsubishi Corporation, es una de las mayores productoras de salmón del mundo. Con operaciones concentradas en el sur del país, su actividad abarca desde el cultivo en centros marinos hasta el procesamiento y exportación de productos frescos y congelados. Desde sus plantas en la Región de Los Lagos —una zona conocida por su geografía lacustre, clima lluvioso y vocación acuícola— la empresa abastece mercados globales mediante una compleja red logística terrestre.
Pero ahora, esa red tendrá un nuevo protagonista: el Bio-GNL.
A partir de noviembre, Cermaq comenzará a utilizar gas natural licuado de origen biogénico en su transporte terrestre. Será la primera empresa de la industria acuícola chilena en hacerlo, abriendo camino hacia una logística con emisiones netas cero.
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¿Qué es el Bio-GNL y por qué es un hito para el transporte?
El Bio-GNL es un combustible renovable obtenido a partir de la descomposición de residuos orgánicos en condiciones controladas. Su particularidad es que, al provenir de biomasa, el carbono que emite al ser utilizado es parte del ciclo natural del carbono, y no un aporte nuevo como sucede con los combustibles fósiles. Esto le otorga una huella climática prácticamente neutra.
Además de reducir emisiones de CO₂, el Bio-GNL disminuye considerablemente la contaminación acústica y mejora la calidad del aire, especialmente en zonas donde la actividad industrial convive con comunidades locales.
Si bien su uso ya ha comenzado a expandirse en sectores como el transporte urbano y la industria alimentaria en Europa, su incorporación en la logística acuícola en América Latina representa una novedad absoluta.
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Una logística pionera, ruta por ruta
La implementación del Bio-GNL en Cermaq se llevará a cabo en alianza con Transportes GLA, una empresa chilena especializada en soluciones logísticas para el sur del país. En su fase inicial, el proyecto contempla la realización de 1.400 viajes anuales con este biocombustible. Las rutas abarcan desde las plantas procesadoras en Los Lagos hasta el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, en Santiago, y los puertos de la Región del Biobío, punto clave para la salida marítima de productos congelados.
Esta primera etapa permitirá reducir 1.380 toneladas de CO₂ equivalente por año. A modo de comparación, se trata del mismo impacto ambiental que tendría retirar de circulación a más de 434 automóviles. El objetivo de la empresa es escalar el programa en un plazo de dos años hasta alcanzar 2.650 viajes anuales, con una reducción proyectada de 2.615 toneladas de CO₂, equivalentes a sacar más de 822 vehículos de las calles.
“Building the Road”: construir ruta, abrir camino
La iniciativa se enmarca en el plan de sostenibilidad global de Cermaq y lleva por nombre “Building the Road”. Para Alex Arzola, gerente de Logística y Comercio Exterior de la compañía y líder del proyecto, el cambio no es solo operativo sino simbólico. “Cuando se utilizan combustibles renovables, las emisiones de carbono pueden disminuir hasta un 100%. Esta es una iniciativa pionera en el transporte de la industria, y va en línea con nuestra estrategia de sostenibilidad”, destacó.
Desde Transportes GLA, el entusiasmo también es palpable. “Nos sentimos orgullosos de este logro, ya que desde nuestros inicios hemos trabajado constantemente en el uso de combustibles más limpios y en la eficiencia de las operaciones para nuestros clientes”, señaló Esteban Alveal, gerente general de la empresa. “Hoy reafirmamos nuestro compromiso con el desarrollo de una logística más sustentable para el sur de Chile”.
Impacto territorial y visión de futuro
El uso de Bio-GNL no solo representa una ventaja ambiental a nivel global. También implica beneficios concretos para las comunidades que rodean las plantas procesadoras. La reducción de ruido, la mejora en la calidad del aire y la disminución del tránsito de vehículos contaminantes son factores clave para una convivencia más armónica entre la industria y su entorno.
“Somos conscientes de nuestro rol en el desarrollo local, y este proyecto es una muestra concreta de nuestro compromiso de hacer las cosas bien, de manera profesional y responsable, respetando a las personas, el entorno y el medio ambiente”, enfatizó Arzola.
De caso aislado a nueva norma
Aunque por ahora el caso de Cermaq puede parecer una excepción, el objetivo es que se convierta en referencia. En un sector que enfrenta crecientes exigencias ambientales por parte de consumidores, reguladores e inversores, la adopción de tecnologías limpias en logística no es solo deseable, sino necesaria.
“Queremos construir camino, abrir ruta. Este proyecto es solo el comienzo. Esperamos que nuestra experiencia sirva como ejemplo y catalizador para que toda la industria avance hacia una operación más sustentable y eficiente”, concluyó Arzola.
La revolución energética del transporte acuícola chileno no empezó con un anuncio estridente ni con una megaobra visible desde el espacio. Comenzó con un camión silencioso, una ruta conocida y una nueva forma de moverse sin dejar huella.
