Hasta hace poco, un contrato de compraventa de granos informaba cuántas toneladas se comercializaban, bajo qué condiciones de calidad y dónde debían entregarse. Esa información ya no siempre es suficiente. Algunas industrias también necesitan saber cuántas emisiones estuvieron asociadas a la producción del grano que compran, una exigencia que obliga a reconstruir lo ocurrido desde el lote hasta la puerta de la planta.
Por eso crece el interés por medir la huella de carbono de los cultivos. El indicador permite expresar las emisiones generadas durante la producción en relación con una hectárea o una tonelada cosechada. Para el agricultor puede convertirse en información comercial relevante frente a clientes que buscan conocer mejor el origen de sus materias primas. Para las industrias, es una pieza necesaria para calcular el impacto de los alimentos, bebidas o productos que elaboran.
Combustibles, labores, fertilizantes y rendimiento participan del cálculo de la huella de carbono, aunque no todos tienen la misma incidencia. En cultivos como el trigo y el maíz, la producción y la aplicación de urea pueden representar entre el 40% y el 50% del total, según Profertil. Casi la mitad del resultado puede quedar definida por el valor asignado a ese fertilizante.
Sin embargo, hay una dificultad que suele quedar escondida detrás de ese número final. Cuando no existe información específica sobre la urea utilizada, las herramientas de cálculo recurren a valores predeterminados. Son referencias internacionales que permiten completar la estimación, pero que no necesariamente reflejan cómo fue elaborado el producto que llegó al campo argentino.
Dos ureas producidas en plantas con desempeños muy distintos pueden quedar representadas por el mismo valor genérico. La diferencia industrial desaparece del cálculo y se traslada a la huella del cultivo. El productor puede haber utilizado una urea con un desempeño ambiental mejor que el promedio y, sin embargo, su trigo o su maíz terminarán evaluados como si ese diferencial no existiera.
Profertil acaba de aportar una respuesta concreta a ese problema. La principal empresa argentina dedicada a la producción y comercialización de fertilizantes obtuvo la verificación independiente de la huella de carbono de su urea granulada. El valor validado fue de 777,8 kilogramos de dióxido de carbono equivalente por tonelada, un 42% menos que el promedio de 1.329,53 kilogramos registrado en 59 publicaciones internacionales relevadas por la compañía.
Una medición revisada por un tercero
El trabajo se desarrolló entre 2025 y el primer trimestre de 2026. La revisión estuvo a cargo de un organismo independiente y se realizó bajo la norma ISO 14064-3:2019, que establece criterios para verificar declaraciones relacionadas con gases de efecto invernadero.
La medición adoptó un alcance denominado cradle-to-gate, o ‘de la cuna a la puerta’. En términos prácticos, comprende las emisiones asociadas a la producción de la urea hasta que el fertilizante queda terminado y listo para salir de la planta.
Según Profertil, el resultado ubica a su urea dentro del 15% de mayor eficiencia ambiental del conjunto analizado y en la categoría denominada “Gas Eficiente”.
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Una reducción sostenida desde 2014
La compañía comenzó a medir la huella de carbono de su urea en 2014. Desde entonces, afirma haber reducido el indicador cerca de un 40%.
Profertil atribuye esa evolución a las mejoras incorporadas durante los últimos años en su complejo industrial. Entre ellas menciona inversiones en eficiencia energética, una participación creciente de electricidad proveniente de fuentes renovables y distintos proyectos de optimización operativa.
Profertil produce fertilizantes en Ingeniero White, en el partido bonaerense de Bahía Blanca, desde 2001. Su principal producto es la urea granulada, de la que fabrica más de 1,32 millones de toneladas por año. La planta también produce unas 790.000 toneladas anuales de amoníaco.
La compañía está integrada por Adecoagro, grupo agroindustrial que posee el 90% de las acciones, y la Asociación de Cooperativas Argentinas —ACA—, organización de cooperativas agropecuarias que participa con el 10% restante.
Un dato con valor comercial para el agro
Profertil señaló que la verificación puede resultar especialmente útil para productores que abastecen a clientes industriales de cadenas exigentes, entre ellas la citrícola, la cañera y la arrocera. En esos negocios, la información ambiental comienza a acompañar a las variables tradicionales de calidad, volumen y precio.
La disponibilidad de un dato local también permite prepararse para regulaciones que incorporan las emisiones de carbono a las condiciones de acceso a los mercados. Entre ellas se encuentra el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono de la Unión Europea, conocido como CBAM.
Para el productor, la huella verificada mejora la precisión con la que puede calcular las emisiones de su cultivo. Para la industria, permite conocer mejor el impacto de la materia prima que procesa.
