Los investigadores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos dijeron que están estudiando maneras de aumentar la producción de cáñamo y la rentabilidad para los productores, mientras se encuentran recopilando las primeras estadísticas nacionales sobre la producción de cáñamo nacional.
Un día antes de que finalice la gestión del expresidente Donald Trump, el USDA publicó el marco regulatorio para el cultivo de cáñamo dentro de EEUU, que comenzará a regir a partir del próximo 22 de marzo. Algunos rumores indicaban que con el cambio de administración, la reglamentación del cáñamo podría ser objetada por las nuevas autoridades del USDA designadas por Biden.
Sin embargo, durante el Simposio Nacional de Cáñamo organizado recientemente por la Universidad Estatal de Oregón, Dionne Toombs, directora de la Oficina Científica del USDA, no dio ninguna indicación al respecto sobre si la nueva normativa podría retrasarse o sufrir alguna revisión, como algunos operadores de cáñamo están esperando.
Toombs dijo que la investigación del USDA sobre cáñamo incluye trabajar en la estandarización de pruebas de THC y CBD y establecer una nueva colección de germoplasma de cáñamo con la Universidad de Cornell.
Dijo que los científicos del USDA «tienen un historial probado de revolucionar la agricultura estadounidense y los avances tecnológicos pioneros para llevar nuevas innovaciones de productos a los consumidores».
«Nos hemos desafiado a descubrir el próximo movimiento audaz en la agricultura, y el cáñamo industrial está posicionado para lograr ese mismo éxito», dijo.
Toombs sólo tocó brevemente las reglas finales para la producción de cáñamo que el USDA lanzó pocas horas antes de que el presidente Donald Trump dejara el cargo. Dijo que las regulaciones entrarán en vigor el 22 de marzo.
La oficina del presidente Joe Biden ordenó inmediatamente una revisión de las nuevas reglas a las agencias federales. Pero no ha habido ninguna indicación de que la última palabra sobre la producción de cáñamo está cambiando antes de la temporada de crecimiento de 2021.
Toombs detallo algunos proyectos de investigación en los que el USDA está trabajando. Entre ellos se encuentran el nuevo laboratorio del Servicio de Investigación Agrícola que demandará una inversión de U$S 66 millones donde los científicos estudiarán la agricultura de cáñamo, sus fibra y el fitomejoramiento de las plantas. También mencionó el desarrollo de software en conjunto con la Universidad Estatal de Oregón para ayudar a los agricultores a la incorporación de cáñamo en su rotación de cultivos y un programa para de ayuda a los desarrolladores de germoplasmas para la mejora de la calidad de la fibra.
Toombs dijo que los científicos del USDA también están investigando la diversidad genética del cáñamo y las oportunidades del cáñamo para nuevas aplicaciones.
«Estos son algunos ejemplos de cómo las agencias científicas del USDA están trabajando juntas para impulsar la producción industrial de cáñamo en la próxima era de la agricultura estadounidense», dijo.
El cáñamo también está recibiendo un impulso estadístico.
El cultivo se incluirá en el Censo de Agricultura de los Estados Unidos de 2022, la principal fuente de datos sobre la producción agrícola e indicadores para el bienestar económico y ambiental. El censo agrícola es compilado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA, pero hasta ahora no incluía el desglose de la producción de cáñamo para los productores.
