La zafra 2026 transita su tramo final con un calendario distinto al de las últimas campañas. Las condiciones climáticas adversas que acompañaron la temporada afectaron las tareas de cosecha y molienda y retrasaron el comienzo de la actividad, lo que desplazó todo el ciclo hacia adelante.
Como consecuencia, a fines de octubre los ingenios tucumanos continúan en plena operación, y algunos de ellos informaron que podrían extender la molienda hasta fines de noviembre e incluso durante diciembre, siempre que el tiempo lo permita. La diferencia con el año pasado es marcada, ya que a la misma fecha de la zafra 2025 doce ingenios ya habían concluido su campaña.
Hasta el 29 de octubre, el complejo sucroalcoholero del norte argentino llevaba molidas 23.041.219 toneladas de caña bruta, de las que se obtuvieron 1.674.273 toneladas de azúcar físico y 430.945.551 litros de alcohol hidratado. De ese volumen, 284.911.863 litros se deshidrataron para producir el bioetanol que se mezcla con las naftas. Los datos los consolida el Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT) a partir de la producción que declaran los ingenios de las tres provincias.
Avance en Tucumán
Tucumán, que concentra la mayor parte de los ingenios del país, mantiene a todas sus plantas dentro de la campaña. Doce de ellas se encuentran moliendo caña en este momento, mientras que las restantes informaron que retomarán la molienda a la brevedad.
En 177 días de zafra, los ingenios tucumanos llevan molidas 16.071.092 toneladas de caña bruta, lo que equivale a un avance del 82 % sobre las 19.650.000 toneladas destinadas a molienda que estimó para esta campaña la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC), el organismo que cada año releva la caña disponible en la provincia. Quedan así alrededor de 3,6 millones de toneladas por procesar en las próximas semanas.
La producción de azúcar físico alcanza las 1.257.248 toneladas, un total que reúne los distintos tipos que se cristalizan en los ingenios. El azúcar blanco común tipo A explica la mayor parte, con 831.369 toneladas, seguido por el crudo, con 251.394 toneladas, el refinado, con 135.061 toneladas, y el orgánico, con 39.424 toneladas.
En el frente alcoholero, nueve destilerías activas elaboraron 263.519.526 litros de alcohol hidratado. De ese total, 164.989.692 litros se deshidrataron para convertirse en alcohol anhidro, el bioetanol que se mezcla con las naftas dentro del corte obligatorio de combustibles.
Avance en Salta y Jujuy
Más al norte, la campaña se encuentra más cerca de su cierre. En conjunto, Salta y Jujuy acumulan 170 días de zafra y, según los datos informados al IPAAT, sus cinco ingenios llevan molidas 6.970.127 toneladas de caña bruta. El volumen representa un avance del 93 % respecto de la materia prima disponible estimada por las entidades que representan a los ingenios de ambas provincias. La producción de azúcar físico suma 417.025 toneladas.
Respecto al etanol, las cinco destilerías activas llevan producidos 167.426.025 litros de alcohol hidratado, de los cuales 119.922.171 se deshidrataron para la mezcla con naftas.
Una campaña que se extiende
Con más de 23 millones de toneladas de caña ya procesadas en el país, la zafra 2026 entra en su etapa de definición con un ritmo propio, marcado por el clima desde su inicio. La continuidad de la molienda en Tucumán durante noviembre, y posiblemente en diciembre, permitirá completar la caña que todavía resta en los campos y sostener por más tiempo la producción de azúcar y de bioetanol para el abastecimiento del mercado de combustibles.
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