Synbio Powerlabs Oy, una empresa líder en biotecnología que cataliza la economía del ADN al permitir el desarrollo de biotecnologías disruptivas con técnicas de fermentación de precisión: desde experimentos a escala de laboratorio hasta pruebas piloto a gran escala, dijo que ha recibido 6,6 millones de euros en fondos que utilizará para escalar su tecnología a una planta piloto única.
La instalación de última generación es parte de un amplio proyecto de colaboración para promover la bioeconomía circular de próxima generación a través de la biotecnología. Se construirá en Hämeenlinna, en el sur de Finlandia, y permitirá a las empresas e investigadores mejorar las innovaciones biotecnológicas a una escala precomercial.
Según la compañía, 2,99 millones de euros fueron aportados por Business Finland, una organización que depende del Ministerio de Empleo y Economía de Finlandia. El resto, 3,61 millones de euros fueron otorgados Nutrecon LLC, una empresa de inversiones con sede en EEUU..
En un comunicado, la compañía dijo que las células vivas se pueden aprovechar para producir casi cualquier sustancia imaginable. En un mundo que lucha con los desafíos de sostenibilidad de la producción de alimentos, la perspectiva de producir proteínas alternativas, a partir de corrientes secundarias industriales y agrícolas, ha sido recibida con entusiasmo. Pero el potencial para la producción basada en células no se detiene ahí. La modificación de microbios a través de la biotecnología también permite la producción sostenible de materiales, productos químicos, productos farmacéuticos y combustibles.
«Finlandia tiene una posición sólida en este desarrollo y el nuevo piloto nos permitirá atraer jugadores de todo el mundo», comentó Leena Lehtinen, asesora de financiación de Business Finland.
En los últimos años, las innovaciones en agricultura celular, biología sintética y fermentación de precisión a menudo han roto las nuevas barreras. En Finlandia, las empresas emergentes han desarrollado métodos para fabricar proteínas a partir de dióxido de carbono en biorreactores, claras de huevo sin gallinas y cacao sin granos. La profesora de biología sintética Merja Penttilä ve el próximo crecimiento en la producción de materiales y productos químicos.
We are thrilled to announce that we have received 6,6 million euros #funding to build a unique #biotechnology pilot plant for #precisionfermentation in #Hämeenlinna Finland. We will help companies scale-up #biotech #innovations. #NutreconLLC & #NextgenerationEU#SyntheticBiology pic.twitter.com/oHikCIWbWV
— Synbio Powerlabs (@SynbioPowerlabs) December 27, 2022
«Con microbios, podemos producir materiales a partir de materias primas sostenibles en lugar de recursos fósiles, como plásticos, textiles y tintes. La producción microbiana también permitirá la creación de materiales completamente nuevos», comentó Merja Penttilä, profesora de VTT y de la Universidad Aalto.
Sin embargo, incluso a escala global, el desarrollo del sector sufre el cuello de botella provocado por la falta de plantas piloto, lo que ha dificultado que estas innovaciones biotecnológicas lleguen al mercado. Finlandia tiene una gran cantidad de conocimientos en este campo y una planta piloto es un paso importante para hacer avanzar las ideas comerciales.
«Tenemos una gran experiencia en agricultura celular en Finlandia. El desarrollo de este conocimiento creará nuevas oportunidades de exportación y crecimiento para las empresas finlandesas», comentó Emilia Nordlund, directora de investigación de VTT.
La nueva planta en el área de economía circular de Karanoja en Hämeenlinna combinará el pretratamiento de biomasa y la fermentación de precisión.
«Conseguir una planta piloto en el área de economía circular Karanoja de Hämeenlinna también es un evento importante a nivel regional. Ahora la región será un factor pionero en el futuro de la economía circular. El nuevo proyecto de Synbio Powerlabs muestra que el área de economía circular es una plataforma concreta y habilitador de diferentes innovaciones», comentó Tero Helin, Director de Desarrollo en Kiertokapula Oy.
Una planta única que también permite la utilización de corrientes secundarias y desechos como alimento para microbios. Se espera que la planta sirva a todos los actores de la industria a nivel mundial. Durante el tiempo de preparación del proyecto de un año de duración, la Compañía ha mapeado minuciosamente las necesidades del sector, involucrando a numerosas instituciones de investigación y desarrollo, empresas maduras y startups. Los biorreactores que se utilizarán en la instalación tienen un tamaño de 10m3 (diez mil litros) y 15m3 (quince mil litros).
“Al preparar el proyecto, me he encontrado con un entusiasmo sincero en un frente amplio. Empresas, ingenieros y científicos quieren participar en el desarrollo de la planta piloto. Su experiencia nos ayudará a crear una instalación única”, comentó Nina Pulkkis, directora ejecutiva de Synbio Powerlabs.
La Universidad de Ciencias Aplicadas de Häme HAMK está muy involucrada en el proyecto. Se establecerá una estrecha cooperación tanto a través del desarrollo educativo como de proyectos de investigación conjuntos.
«HAMK está aumentando activamente su experiencia e infraestructura habilitadora en esta revolución biotecnológica. Es absolutamente fantástico tener Synbio Powerlabs en la región y continuar con la inspiradora cooperación», concluyó Annukka Pakarinen, directora de investigación de HAMK.
“Como firmes creyentes en Finlandia, su gente, su talento y su entorno excepcional para la innovación, estamos muy entusiasmados con el paso fundamental que acabamos de dar al formar parte de Synbio Powerlabs y unir fuerzas con el prestigioso Ministerio de Empleo y Economía de Finlandia», dijo Alejandro Antalich, CEO de Nutrecon y Presidente de Synbio Powerlabs.
«Finlandia se ha convertido en la principal sede para consolidar y expandir nuestras operaciones para crear un nuevo concepto de sostenibilidad, innovación y disrupción, donde la ciencia y el negocio convergen para hacer posible lo imposible. Este es el primer pilar para consolidar la relación a largo plazo que pretendemos construir trabajando en estrecha colaboración con Business Finland, anticipando más inversiones para acelerar el crecimiento de la empresa y otros proyectos clave que estamos desarrollando en Finlandia, convirtiendo a Synbio Powerlabs en un cambio de juego en la industria de la biología sintética», agregó el ejecutivo.
Antalich dijo que también se sienten honrados de «Iniciar una estrecha relación con la Ciudad de Hämeenlinna, la Universidad de Ciencias Aplicadas de Häme HAMK y una de las instituciones de investigación más prestigiosas del mundo, VTT [La mayor empresa de investigación y tecnología de Finlandia -controlada por el estado], con quienes estamos iniciando este increíble viaje, creando nuevas oportunidades laborales, captando el interés de las generaciones jóvenes, rompiendo paradigmas y lo más importante, desarrollando casos de éxito y empresas altamente rentables».
Y destacó que «La larga tradición que tiene Finlandia en la industria forestal y los sólidos conocimientos en biotecnología nos permiten acelerar la nueva revolución industrial de un futuro basado en combustibles fósiles a un futuro renovable, al tiempo que se apuesta firmemente por una transición verde, la digitalización y una economía circular neutra en carbono. Mi admiración personal y más profunda para la Primera Ministra Sanna Marin quien dijo que Finlandia y sus vecinos nórdicos son los mejores lugares del mundo para lograr el llamado Sueño Americano, son el principal impulsor para que sus palabras se conviertan no solo en un sueño, pero la mejor realidad que puede crear un equipo de seres humanos”.
