La compañía bioenergética estadounidense Raven SR, junto a Chevron New Energies, la división de transición energética del gigante petrolero estadounidense y Hyzon Motors, la compañía líder en la fabricación de vehículos comerciales propulsados por celdas de combustible de hidrógeno, anunciaron una asociación para comercializar las operaciones de una instalación de producción de hidrógeno verde obtenido de de residuos verdes en Richmond, California destinada a suministrar combustible de hidrógeno a los mercados de transporte del norte del Estado.
La instalación será propiedad de la empresa recién formada, Raven SR S1 LLC (Raven SR S1), que se prevé que comience a funcionar durante el primer trimestre de 2024. Chevron posee una participación accionaria del 50 % en Raven SR 1, Raven SR posee una participación del 30 % y Hyzon posee el 20 % restante.
Para producir el hidrógeno verde, se espera que el proyecto desvíe hasta 99 toneladas húmedas por día de desechos verdes y de alimentos desde el Relleno Sanitario de West Contra Costa operado por Republic Services hacia su proceso de reformado de vapor/CO2 sin combustión, produciendo hasta 2.400 toneladas por año de hidrógeno renovable.
El desvío de estos desechos orgánicos ayudará a cumplir con los mandatos de SB 1383 y potencialmente evitará hasta 7.200 toneladas por año de emisiones de carbono del vertedero.
El proceso patentado de reforming de vapor/CO2 de Raven SR le permite ser uno de los únicos procesos de conversión de residuos a hidrógeno sin combustión en el mundo. Además, su tecnología no utiliza agua dulce, un elemento importante dados los riesgos de sequía en California, y consume menos electricidad para alimentar sus unidades que los procesos de la competencia.
Se espera que el proyecto produzca al menos el 60% de su propia electricidad mediante la actualización de los generadores eléctricos de gas de vertedero actualmente permitidos y zonificados en la instalación, reduciendo aún más las emisiones actuales al aire y la necesidad de energía de la red para su proceso de no combustión.
Chevron planea comercializar su parte del hidrógeno en las estaciones de servicio del Área de la Bahía de San Francisco y el norte de California, lo que permitirá la transición energética a vehículos de cero emisiones. Hyzon, un proveedor global de vehículos comerciales eléctricos propulsados con celdas de combustible, planea utilizar el combustible en un centro de reabastecimiento de hidrógeno en Richmond.
“La apuesta de nuestros socios estratégicos por la primera instalación de vapor/CO2 sin combustión del mundo ayudará a impulsar nuestras operaciones comerciales en Richmond y acelerar instalaciones similares a nivel mundial”, dijo Matt Murdock, director ejecutivo de Raven. “Esta instalación será la primera planta de producción de hidrógeno en el mundo en reducir los gases de efecto invernadero, incluidos los contaminantes climáticos de vida corta de importancia crítica, a través de su proceso y su producto. Al eliminar los desechos del vertedero, ayudará a reducir las emisiones de metano. La gran comunidad de Richmond no solo se beneficiará de la reducción de emisiones, inversiones y empleos, sino que también verá beneficios económicos a medida que las estaciones de servicio locales tengan un suministro constante de combustible de hidrógeno limpio y sin carbono para vehículos de celdas de combustible. Estamos agradecidos de trabajar con socios que comparten nuestra misión de hacer que las opciones de combustible más limpias estén disponibles lo antes posible”.
Antes de asociarse con Raven SR en las instalaciones de Raven SR S1, Chevron y Hyzon se encontraban entre los inversores estratégicos iniciales de Raven SR, junto con ITOCHU, Ascent Hydrogen Fund y Samsung Ventures.
“Estamos entusiasmados con esta colaboración y nuestro mayor compromiso con Raven y su tecnología de conversión de residuos en hidrógeno”, dijo Austin Knight, vicepresidente de hidrógeno de Chevron New Energies. “No solo estamos posicionados para comercializar un proyecto de hidrógeno con bajo contenido de carbono, el primero de su tipo, sino que estamos trabajando para reducir las emisiones en una comunidad en la que tenemos una larga y orgullosa historia. Con un plazo de ejecución relativamente corto, podremos desarrollar aún más el ecosistema de hidrógeno en la región”.
La tecnología Raven SR es un proceso de reducción química térmico sin combustión que convierte los desechos orgánicos y el gas de vertedero en hidrógeno y combustibles sintéticos Fischer-Tropsch. A diferencia de otras tecnologías de producción de hidrógeno, su reformado con vapor/CO2 no requiere agua dulce como materia prima y utiliza menos de la mitad de la energía de la electrólisis.
El proceso es más eficiente que la producción de hidrógeno convencional y puede entregar combustible con una intensidad de carbono de baja a negativa. Además, el objetivo de Raven SR es generar la mayor cantidad posible de su propia energía en el sitio para reducir la dependencia y/o ser independiente de la red. Su diseño modular proporciona un medio escalable para producir localmente hidrógeno renovable y combustibles líquidos sintéticos a partir de residuos locales.
“El centro de Richmond permite un ecosistema de hidrógeno renovable local al alinear la producción de hidrógeno, la infraestructura de reabastecimiento de combustible y la disponibilidad de vehículos geográfica y tecnológicamente. Se espera que esta alineación reduzca los costos totales para los operadores de flotas, acelerando la transición a vehículos de cero emisiones y la descarbonización global”, dijo Parker Meeks, presidente y director ejecutivo interino de Hyzon.
«Esto marca un paso significativo en la demostración de la viabilidad comercial de una economía de hidrógeno de intensidad de carbono baja a negativa localizada», agregó. “A través de la asociación de Hyzon con Raven, el suministro de hidrógeno se puede sincronizar con la demanda de vehículos eléctricos con celdas de combustible de hidrógeno. El despliegue de Raven de instalaciones escalables de producción de hidrógeno permite que la oferta y la demanda crezcan juntas a medida que el hidrógeno limpio para el transporte continúa ganando apoyo regulatorio y de mercado”.
