El transporte es uno de los mayores responsables de la emisión de gases de efecto invernadero en Indonesia. Conscientes de este desafío, las autoridades del país y la estatal energética Pertamina han apostado por una solución innovadora: los combustibles mezclados con bioetanol. La mezcla de combustibles fósiles con bioetanol no solo reduce la huella de carbono, sino que también crea un valor significativo para la economía, promoviendo la autosuficiencia energética y la generación de empleos.
El éxito de las mezclas de biocombustibles en Indonesia
Indonesia ya ha alcanzado hitos importantes en la transición hacia los biocombustibles. Un ejemplo de ello es el programa B35, una mezcla que combina un 35% de biodiesel proveniente de aceite de palma (FAME, ésteres metílicos de ácidos grasos) con diésel convencional. Este avance ha sido clave en la reducción de emisiones en el sector del transporte.
Además, a finales de 2023, PT Pertamina Patra Niaga lanzó el combustible Pertamax Green 95, que contiene un 5% de bioetanol. Este paso hacia una mezcla más limpia refleja los esfuerzos de Indonesia por cumplir con su Contribución Nacionalmente Determinada (NDC, por sus siglas en inglés), en línea con los compromisos de sostenibilidad globales.
El marco legal que impulsa el bioetanol
El gobierno indonesio ha demostrado un compromiso claro con el desarrollo del bioetanol. La reciente promulgación del Reglamento Presidencial N.º 40/2023, centrado en acelerar la autosuficiencia azucarera nacional y la producción de bioetanol, subraya la urgencia del tema. Esta regulación también establece objetivos ambiciosos para fomentar el uso de bioetanol como biocombustible en mezclas con gasolina.
En un panel de la conferencia Green Initiative en septiembre de 2024, el Director de Gestión de Riesgos de Pertamina New & Renewable Energy (Pertamina NRE), Iin Febrian, destacó los múltiples beneficios de desarrollar el bioetanol como fuente de energía. Más allá de contribuir a las metas de descarbonización, Febrian señaló que la cadena de valor del bioetanol —desde la producción agrícola hasta su distribución— tiene el potencial de generar amplias oportunidades laborales en Indonesia.
Nuevas plantas de bioetanol para cubrir la creciente demanda
Pertamina NRE ha sido designada por la empresa matriz, PT Pertamina, para liderar la expansión del negocio de bioetanol, comenzando con la producción de Pertamax Green. Según Febrian, la compañía tiene una estrategia en tres fases (corto, mediano y largo plazo), que abarca desde 2024 hasta 2035. Como parte de su estrategia a corto plazo, Pertamina firmó un acuerdo con PT Sinergi Gula Nusantara para construir una nueva planta de bioetanol en Glenmore, Banyuwangi. Esta planta utilizará melaza como materia prima, con una capacidad de producción de 30.000 kilolitros anuales.
Aunque la capacidad nacional de producción de etanol actualmente se sitúa en aproximadamente 180.000 kilolitros por año, la demanda actual de mezclas de etanol al 5% (E5) ya alcanza 1,9 millones de kilolitros al año. Y si Indonesia opta por aumentar la mezcla a E10 (10% de etanol), esta cifra se duplicará, lo que aumenta la urgencia de construir más plantas.
Diversificación de materias primas: un enfoque estratégico
Uno de los principales desafíos en la producción de bioetanol es garantizar un suministro estable de materias primas sin comprometer la producción de alimentos. Con esto en mente, Pertamina está explorando una variedad de cultivos energéticos que puedan complementar o reemplazar a la caña de azúcar. Entre las opciones que están siendo evaluadas se encuentran el sorgo, el nipah (Nypa fruticans) y los racimos vacíos de palma.
Este enfoque de diversificación es clave para reducir la presión sobre el suministro de caña de azúcar destinada a la alimentación, garantizando al mismo tiempo que Indonesia aproveche al máximo su vasto potencial agrícola.
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La visión a largo plazo de Pertamina: un futuro con emisiones netas cero
Pertamina está comprometida en el desarrollo de energías limpias y la transición hacia una economía baja en carbono, alineada con el objetivo de Indonesia de alcanzar cero emisiones netas para 2060. Este ambicioso plan no solo busca reducir la dependencia del país de los combustibles fósiles, sino también posicionar a Indonesia como un líder en la producción de bioetanol a nivel mundial.
Fadjar Djoko Santoso, vicepresidente de Comunicación Corporativa de Pertamina, destacó que Indonesia tiene un enorme potencial para el desarrollo del bioetanol como solución energética renovable. «El bioetanol se produce a partir de materiales orgánicos que ofrecen un futuro energético más limpio y sostenible», afirmó Santoso.
Un nuevo horizonte para Indonesia
Con una estrategia clara, un fuerte respaldo gubernamental y un enfoque en la diversificación de materias primas, Indonesia está preparada para convertirse en un actor clave en el mercado global de bioetanol. A medida que avanza hacia la implementación de mezclas de bioetanol más altas, el país no solo reducirá su dependencia de los combustibles fósiles, sino que también abrirá nuevas oportunidades económicas y laborales.
El desafío será mantener el equilibrio entre la producción de bioetanol y las necesidades alimentarias, pero con las medidas estratégicas correctas, Indonesia podría liderar la revolución de los biocombustibles en el sudeste asiático.
