«El aumento del uso de etanol ayudará a los países de todo el mundo a cumplir los objetivos climáticos del Acuerdo de París de una manera más económica” expresaron los productores norteamericanos de etanol, afirmando también la importancia de este combustible, junto con la electricidad, en la descarbonización del transporte.
En el marco del final de la COP24 (Confenrecia de Cambio Climático de la ONU) en Katowice, los productores estadounidenses de etanol dijeron que la industria petrolera era su principal competidor, que solo está interesada en preservar su participación de mercado.
“Estamos compitiendo con la fuerza política más poderosa, que es el petróleo. Y para que nosotros ganemos participación de mercado, ellos deben perderla», dijo Doug Berven, vicepresidente de asuntos corporativos de la planta de etanol de POET. “Tenemos un menor costo y somos más limpios. Nuestra gran pelea ha sido por la cuota de mercado».
Craig Willis, vicepresidente senior de Global Markets for Growth Energy, la asociación comercial más grande de Estados Unidos que representa a los partidarios y productores de etanol, señaló que, en octubre, el etanol costaba apenas US$ 0.80 por galón más barato que la gasolina.
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“Incluso con la fuerte caída del petróleo crudo en las últimas 6 semanas, el etanol sigue siendo unos 25 centavos más económico. Debido a esta ventaja de precios, EEUU. exportó cantidades récord de etanol a varios países del mundo ”, dijo Willis.
«Ahora, la expansión se ha reducido un poco por los precios del petróleo bajando a US$ 50 por barril, pero incluso con la fuerte caída en los precios del crudo en las últimas 6 semanas, el etanol sigue siendo más barato que la gasolina», agregó.
«Si nos fijamos en los gráficos de los últimos cinco años, el etanol por número de octanos es materialmente más barato que el MTBE», declaró Willis.
Mejor para el medio ambiente
Según Berven, el etanol debería ser del 30 al 40% de la reserva de gasolina al menos en los Estados Unidos y en todo el mundo, al igual que en Brasil, donde la cuota de mercado del etanol es de alrededor del 50%.
“27.5% es la cantidad más baja de biocombustible que puede poner en su tanque de gasolina si carga en Brasil. Eso es lo que debería ser en todo el mundo «, dijo Berven.
Berven expresó que el etanol reemplazó a los químicos más costosos y tóxicos en la composición de la gasolina. “El etanol es una fuente de combustible de alto octanaje, lo que significa que los carcinógenos y toxinas conocidas son reemplazados por un etanol mucho más barato. Es bueno para el medio ambiente, para la economía y para la seguridad nacional».
“Hay pocos productos fuera del etanol que podrían mejorar las condiciones ambientales a un mejor precio que la gasolina y el aceite. La mayoría de estas cosas tienen un costo. El etanol ofrece una solución a un costo menor” dijo.
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Los científicos han advertido que el transporte es el único sector de la economía cuyas emisiones de GEI aumentan a nivel mundial.
Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), destacó recientemente el papel del etanol en la lucha contra las emisiones de gases de efecto invernadero, expresando que el etanol «es parte de la solución para reducir la dependencia de las importaciones de petróleo de muchos países. Al mismo tiempo, el etanol ayudará a reducir las emisiones de CO2 del sector del transporte y de otros sectores”.
Brian D. Healy, gerente de Desarrollo de Mercados de Exportación de Etanol en el Consejo de Granos de EEUU., explicó que para 2022 se espera que el etanol producido en los EEUU. en conjunto reduzca las emisiones de GEI en un 50% y que la reducción siga mejorando.
«Hay un amplio reconocimiento de que el sector del transporte tiene una gran oportunidad y urgencia para reducir las emisiones y cada vez más países utilizan el etanol como un medio para cumplir con sus compromisos del Acuerdo de París establecidos en 2015», dijo Healy. Su mensaje global fue que los países deberían continuar creando y expandiendo políticas para la mezcla directa de etanol a niveles más allá del 10%.
“Muchos países ya han respondido. Solo el año pasado, 11 países han expandido o creado nuevas políticas que incluyen el etanol en la mezcla de combustible para lograr sus objetivos ambientales del Acuerdo de París ”, agregó.
Comida versus combustible
Doug Berven también se refirió al tema «alimentos versus combustible», a menudo planteado por los ambientalistas. El principal argumento es que el uso de biocombustibles basados en cultivos ha llevado a alzas en los precios a nivel mundial, algo que la industria del etanol rechaza.
“Uno de los conceptos erróneos sobre el etanol es que consumimos el maíz. Nosotros no lo hacemos. Cuando hacemos etanol a partir de grano, solo consumimos el almidón, que está globalmente abandonado y es barato» explicó Berven.
“Todas las proteínas, la fibra y el aceite regresan al mercado de alimentos balanceados. Por lo tanto, no estamos desplazando ninguna nutrición en todo el mundo, sino que, por el contrario, estamos aumentando la cantidad de nutrición para el mundo al hacer etanol a partir de granos», agregó.
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Sobre el mismo tema, Eric Sievers, de Ethanol Europe, dijo que la comida versus el combustible era una teoría y un conjunto de predicciones que la historia muestra como «falsas y opuestas a la realidad».
“La única historia que respaldan los datos de la última década es comida más combustible. El etanol ha sido un factor importante para permitir a los agricultores aumentar los rendimientos y la producción. Como resultado, los precios del azúcar y el maíz en todo el mundo se han mantenido en casi récords mínimos en todo el mundo, casi la mayor parte del tiempo», dijo. Y agregó que los picos del precio del petróleo causan picos en los precios de los alimentos, incluso sucedió hace una década.
Sievers agregó que gracias al etanol, los agricultores ahora producen más alimentos, más combustible, más energía y utilizan menos insumos por unidad.
«Es por eso que nuestros ahorros promedio de GEI, medidos en un análisis de ciclo de vida completo, aumentan cada año, y si esas tendencias continúan, en el decenio de 2030, el ahorro medio de GEI del etanol será del 100%».
REDII no basado en la realidad
En lo que respecta a la revisión de la Directiva de Energía Renovable (REDII), Sievers dijo que se basaba en datos erróneos. «Es tan defectuoso que será totalmente ineficaz en la descarbonizaciónel del transporte».
En términos de la REDII, la UE y sus estados miembros han decidido limitar los biocombustibles de primera generación a un máximo del 7% y también hay un fuerte impulso para la electrificación de los transportes.
Por otro lado, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC) ha recomendado que tanto los automóviles eléctricos como los biocombustibles serán necesarios para descarbonizar el transporte futuro.
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Sievers dijo que REDII no reconoció la importancia que tanto el IPCC como la AIE conceden a los biocombustibles.
“Ambos ven un crecimiento sustancial en la producción de biocombustibles si un escenario de 1.5 grados tiene alguna esperanza de éxito. La Comisión, por otro lado, está ocupada matando el interés de los inversores en la industria «.
«Existe una perezosa dependencia de la movilidad eléctrica y una promoción seriamente engañosa de la tecnología avanzada de biocombustible sin recubrimiento. El daño al medio ambiente también se está perpetuando con REDII a través de incentivos por el uso de desechos falsos en la fabricación de combustibles. Los vehículos eléctricos son esenciales, pero también lo son los biocombustibles”, concluyó Sievers.
