FS Bioenergia, un joint venture entre Summit Agricultural Group y Tapajós Participações (ex Fiagril) y Pionera en la producción de etanol sólo a base de maíz en Brasil, anunció oficialmente la construcción de su segunda planta de biocombustible en Mato Grosso. La inversión -que totalizará poco más de R$ 1 mil millón (U$S 256 millones), será llevada a cabo en dos etapas donde la primera unidad – ubicada en Sorriso – deberá comenzar a entregar etanol en febrero de 2020.
Cuando entran en operación, la usina podrá beneficiarse del primer año del programa RenovaBio, que pagará productores de biocombustible por la reducción de las emisiones de gas carbónico.
La primera fase de la construcción demandará un aporte de R$ 700 millones (U$S 179 millones) y permitirá la producción de hasta 265 millones de litros de etanol al año a partir del procesamiento de 630 mil toneladas de maíz. La segunda etapa, que se iniciará en un momento aún no definido, duplicará la capacidad de la planta, a 530 millones de litros anuales. Esta fase requerirá una inversión de R$ 350 millones (U$S 135 millones).
«Nuestra idea de anticipar la construcción con una primera fase es para acceder al mercado más temprano. Construir la obra entera de una sola vez tomaría un tiempo más largo», explica Rafael Abud, CEO de la compañía.
La construcción de una nueva planta de etanol en Mato Grosso añade capacidad de producción en un Estado que ya produce más biocombustible del que consume. Actualmente, el excedente de FS Bioenergía se vende en la región Norte, y la perspectiva es comenzar a vender los nuevos volúmenes a Pará, todavía poco atendido, según el ejecutivo.
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FS Bioenergía entró en el segmento de etanol a base de maíz en 2017, con la inauguración de la planta construida en Lucas do Rio Verde (MT). La unidad, que utiliza sólo maíz como materia prima (tecnología conocida como «full», diferente de las usinas «flex», que también mulen caña como materia prima), se está duplicando actualmente. La obra debe estar lista en febrero de 2019.
Los preparativos para la construcción de la nueva unidad comenzaron a mover los negocios de maíz en la región de Sonrisa. Como esta planta comenzará a operar fuera de la época de cosecha de maíz en Mato Grosso, FS Bioenergía está cerrando contratos de compra del grano que será cosechado en la próxima safrinha (invierno) y será almacenado hasta que la unidad comience a operar.
La adquisición anticipada de materia prima pasará a formar parte de la estrategia comercial de la compañía, que también estudia otras acciones para estrechar la relación con los productores. Según Abud, FS Bioenergía está evaluando suministrar insumos a cambio del maíz (barter) y, eventualmente, hasta pagar un incentivo a los productores que suministren el grano para la producción del biocombustible.
«El objetivo es apoyar al productor a ser más competitivo. «Hay un camino enorme para ganar productividad en Mato Grosso», afirma el ejecutivo. Actualmente, la productividad del maíz en el Estado está alrededor de 100 sacos (6 tons) por hectárea. «Los más tecnificados ya producen 150 sacos (9 tons) por hectárea, pero en Estados Unidos ya se produce cerca de 200 sacos (12 tons) por hectárea», compara.
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Para estimular el aumento de la productividad agrícola, la compañía reservará un área en su terreno en Sorriso para cultivos experimentales de maíz y para demostraciones de nuevas tecnologías, como insumos y material genético.
La nueva planta también dependerá del suministro de chips de eucalipto, que sirve de biomasa para la cogeneración de la energía que abastecerá a la unidad. La compañía está realizando alianzas con productores del medio-oeste mato-grossense para la plantación de 30 mil hectáreas de eucalipto, que podrán abastecer de biomasa a sus dos plantas del Estado.
Hasta el momento, se han hecho alianzas para la plantación de 5 mil hectáreas, buena parte de las cuales ya se han sembrado, afirma Abud. Para garantizar la financiación de ese cultivo, FS Bioenergia ha celebrado un convenio con Sicredi, que podrá financiar a los futuros productores de eucalipto de la región, y ahora está buscando otras instituciones financieras que también puedan ofrecer crédito para el eucalipto en el Estado.
FS Bioenergía.
