JBS, reconocido como el mayor productor de proteínas animales del mundo, sigue avanzando en su compromiso con la sostenibilidad a través de proyectos innovadores. Su filial australiana, JBS Australia, ha dado un paso crucial al implementar un sistema bioenergético de vanguardia en su planta de procesamiento de carne Beef City, en Toowoomba, ubicada a 160 km al sudeste de Brisbane, capital de la provincia de Queensland. Este proyecto, que forma parte de una inversión más amplia en infraestructura renovable, refuerza el liderazgo de JBS en la industria global y su dedicación a reducir las emisiones de carbono.
La planta Beef City, que celebra 50 años de operaciones continuas, ha sido un pilar fundamental para la comunidad local y la economía regional. Con la creciente presión para mitigar el impacto ambiental, JBS ha adoptado la bioenergía como parte de su estrategia para asegurar la competitividad y sostenibilidad a largo plazo.
Transformando residuos en energía: el rol de las bioenergías
El núcleo del nuevo sistema bioenergético de Beef City reside en su capacidad para capturar y reutilizar biogás, un subproducto natural del tratamiento de aguas residuales. Este biogás, generado en las lagunas anaeróbicas de tratamiento de residuos, es ahora aprovechado como fuente de energía renovable dentro de la planta.
Para capturar el biogás, JBS Australia ha instalado cubiertas herméticas en las lagunas de tratamiento de aguas residuales. Estas cubiertas permiten la recolección eficiente del biogás, que es redirigido para ser utilizado como fuente de calor en la producción, disminuyendo así la dependencia de la planta del gas natural. Este avance no solo reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también representa una reducción en los costos operativos.
Un impacto medible en la reducción de emisiones
El proyecto de Beef City es parte de una inversión total de 11,1 millones de dólares en infraestructura bioenergética, que incluye otra planta similar en Scone. En conjunto, estos proyectos permiten una reducción anual de aproximadamente 57.000 toneladas de emisiones equivalentes de dióxido de carbono, destacando el impacto positivo que la bioenergía puede tener en la industria cárnica.
Justin McCormick, Gerente de la Planta de Procesamiento de Beef City, señaló que desde la puesta en marcha del sistema, la planta ha logrado reemplazar hasta 10.000 metros cúbicos de gas natural por día con biogás, lo que ha resultado en una disminución significativa de sus emisiones de carbono. Esta reducción no solo es un logro ambiental, sino también un beneficio económico para la operación de Beef City.
Un modelo de economía circular en acción
El éxito de este proyecto no habría sido posible sin la colaboración de Energy360, una empresa especializada en el manejo de biogás, propiedad de AGL. Juntos, JBS Australia y Energy360 han creado un modelo de economía circular que convierte un subproducto de desecho en una fuente de energía valiosa, beneficiando tanto al medio ambiente como a la rentabilidad de la planta.
El Director de Operaciones de JBS Northern, Brendan Tatt, subrayó que este proyecto es un ejemplo del enfoque de la compañía hacia la inversión en infraestructura renovable y proyectos de sostenibilidad. «Es un diseño en el que todos ganan, reutilizando un producto de desecho natural para reemplazar un volumen considerable de gas natural, lo cual es excelente tanto para la gestión de costos como de emisiones», afirmó.
Compromiso global con la sostenibilidad: el Caso de JBS en Brasil
El compromiso de JBS con la sostenibilidad no se limita a Australia. En Brasil, la compañía es uno de los mayores productores de biodiésel a partir de sebo bovino, un subproducto del procesamiento de carne. Este biodiesel es utilizado en la flota de camiones de la empresa, que opera con un 100% de biodiesel, logrando así una reducción de hasta un 80% en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el diésel fósil. Además, JBS está explorando el uso de sebo como materia prima para la producción de biocombustibles para aviones, lo que podría representar un avance significativo en la reducción de la huella de carbono en el transporte aéreo.
El futuro de la producción sostenible
Este proyecto de bioenergía en Beef City, junto con las iniciativas de JBS en Brasil, demuestra cómo las grandes empresas pueden liderar la transición hacia un futuro más sostenible. Al integrar soluciones energéticas renovables en sus operaciones, JBS no solo está asegurando su competitividad a largo plazo, sino que también está estableciendo un modelo para la industria cárnica global.
