Luego de haber completado su primera carrera oficial con el nuevo combustible 100% renovable que introdujo este año la Indycar, el piloto bicampeón de la categoría Josef Newgarden, dijo haber quedado impresionado con la capacidad de conducción de su motor Chevrolet luego del cambio a combustible renovable y no ha visto ninguna pérdida en el rendimiento.
Desde este año, Shell está produciendo un nuevo combustible de carrera para las series de IndyCar que consiste en una mezcla de etanol de segunda generación derivado de desechos de caña de azúcar y otros biocombustibles, para crear un combustible compuesto 100 por ciento de materias primas categorizadas como renovables.
Este paso convierte a IndyCar en la primera serie de deportes de motor de EEUU. que utiliza en los autos de carreras un combustible 100 por ciento renovable. El nuevo biocombustible permite una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de al menos un 60 por ciento en comparación con la gasolina de origen fósil.
IndyCar completó su primera prueba oficial con el nuevo combustible en el Thermal Club, con Marcus Ericsson del Chip Ganassi Racing consiguiendo el mejor tiempo.
Luego de las sesiones, el piloto Newgarden del Team Penske-Chevrolet dijo haberse sentido muy bien con su vehículo y el nuevo combustible. “El progreso que hicimos en 2022 fue muy evidente aquí, muy útil… curvas de primera velocidad, gran capacidad de tracción. Pensé que nuestra capacidad de conducción era fantástica”. Y agregó que “Creo que el rendimiento del combustible 100 % renovable fue fantástico. Es un gran paso que estamos dando como una serie con Shell para operar con combustible 100% renovable, la primera serie en los Estados Unidos en poder hacer eso. No noté ninguna pérdida de rendimiento del motor”.
Newsgarden fue más allá sobre el desempeño del nuevo biocombustible. “Deberíamos estar gritando eso desde las cimas de las montañas. Es muy bueno lo que Shell nos ha podido brindar, y creo que el motor Chevrolet se ha adaptado bastante bien a eso. La manejabilidad ha sido excelente.”
Tanto Chevrolet como Honda habían estado experimentado durante meses con esta nueva mezcla durante sus pruebas de motores en los dinamómetros. Bassem Kheireddin, gerente de tecnología de Shell Motorsports, explicó que el biocombustible que se acaba de estrenar en pista consiste en una mezcla de etanol de segunda generación derivado de los desechos de la caña de azúcar. En este caso, la denominación de segunda generación corresponde a que la materia prima es el desecho, así que en nada afecta a la cadena de suministro de alimentos.
El técnico añadió que gran parte de la producción del biocombustible se sustenta sobre la empresa Ryzen, un socio de Shell Brasil, una vez que la material prima llega a los laboratorios de Shell, donde se mezcla con productos químicos patentados y se entrega una fórmula de unos 100 octanos aproximadamente a Chevrolet y a Honda para sus motores v6 biturbo de 2.2 litros.
Kheireddin es optimista que esta propuesta de Shell en la IndyCar resulte exitosa para que luego sea comercializada en otros mercados. “El biocombustible continúa en crecimiento y Shell se está esforzando en crear un producto que además de rendir para competición sea 100% renovable y además reduzca las emisiones de gases que causan el efecto invernadero en más del 60%”.
