Los investigadores dicen que la mosca soldado negra tiene propiedades asombrosas. Crecen muy grandes muy rápido, pueden reproducirse en trillones y comer cualquier desecho biológico. Estas cualidades hacen que potencialmente pueden remodelar las industrias de alimentos y combustibles.
“Contiene un 30 por ciento de proteína, de muy alta calidad, y un 30 por ciento de aceite. Se puede usar para la alimentación animal, como reemplazo de la proteína del suelo o de la harina de pescado, y su producción es muy sostenible”, dijo la Prof. Anna Melkov, CTO y cofundadora de la startup israelita BugEra al canal de noticias i24News.
“Lo que estamos haciendo es la ingeniería genética de esta increíble criatura llamada mosca soldado negra y estamos tratando de obtener más aceite para que sea comercialmente viable para la producción de biocombustibles”, explicó Melkov.
La investigación de la mosca soldado negra es el producto de un laboratorio en la principal escuela de investigación tecnológica de Israel, la Universidad Ben Gurion. Pero, ¿cómo salta un producto del laboratorio a la producción en masa?
“Desafortunadamente, muchas de estas cosas maravillosas que realmente podrían cambiar el mundo se quedan dentro de los muros de la academia y estamos aquí para cambiar eso, así que lo que hacemos es tomar estas investigaciones y buscar emprendedores para emparejarlos”, dijo Julia Segalin Nemets, CEO de Aceleradora Oazis, una empresa de la universidad que como su nombre lo indica, se trata de una aceleradora de proyectos.
«El proyecto está encabezado por el centro de investigación Yazamut 360. Se necesitan investigadores que, por lo general, no tendrían idea de cómo administrar una empresa y presentar sus proyectos a personas que no podrían publicar un artículo académico. Aprenden unos de otros y así es como se obtiene una empresa tecnológica viable», agregó Nemets.
Para el proyecto de la mosca del soldado negro, esa pareja fue Yoav Etgar, un magnate de la tecnología con múltiples startups exitosas en su haber. Donde cualquiera podríamos ver gusanos, él vio ganancias.
“Lo que estamos tratando de hacer es tener una plataforma de cepas genéticamente modificadas que podamos preparar y desarrollar cepas específicas para aplicaciones específicas”, dijo Etgar a i24NEWS.
La investigación de laboratorio sentó las bases para una empresa llamada BugEra que refina el producto todos los días. Hasta el momento, 12 empresas han recaudado U$S 16 millones para la aceleradora desde que se fundó en 2020, con cinco más en desarrollo. Su objetivo es tomar lo que anteriormente habría sido una publicación en una oscura revista científica y convertirla en un gran negocio. También es una forma para que los investigadores vean que su trabajo se traduce en resultados del mundo real.
