Nissan América del Sur anunció que a partir del 2023 estaría lanzando en la región una nueva tecnología de motorización híbrida que combina la electricidad y el bioetanol, como parte de su programa de sostenibilidad ‘Ambition 2030’.
El anuncio fue hecho por Ricardo Flammini, vicepresidente de Marketing, Ventas y Posventa para Nissan América del Sur, durante la Nissan Innovation Week realizada en la ciudad brasileña de Sao Paulo la semana pasada.
La tecnología ‘e-Power’ desarrollada por Nissan consiste en un motor 100% eléctrico alimentado por baterías, que tienen como fuente de energía un motor de combustión interna con alto nivel de eficiencia. Los vehículos equipados con esta unidad de potencia no necesitan conectarse a una fuente de energía eléctrica, lo que permite una mayor autonomía y evitar los largos tiempos de carga que supone la movilidad eléctrica enchufable.
De acuerdo a los voceros de Nissan, el motor de combustión interna sería apto para utilizar bioetanol, que en la región se produce a partir de caña de azúcar y maíz. La compañía no anunció oficialmente que modelos estarán equipados con esta tecnología, aunque el portal Motor1 de Brasil adelantó que será la X-Trail la marque el debut del peculiar sistema híbrido de la firma nipona.
Etanol y electrificación
En 2016, previo a los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro, Nissan presentó en Brasil e-Bio Fuel-Cell, un concepto de motorización basado en una celda de combustible de óxido sólido (SOFC) que en lugar de hidrógeno, utiliza bioetanol y agua.
Desde entonces, Nissan ha establecido acuerdos con el Instituto de Investigación Energética y Nuclear del estado de Sao Paulo (Ipen), la Universidad estatal de Sao Paulo, y algunas de las empresas desarrolladoras de celdas de combustibles para avanzar en esta tecnología para que sea comercialmente viable.
Este sistema posee un reformador catalítico que libera el hidrógeno contenido en el biocombustible, que luego se convierte en electricidad en un dispositivo electroquímico, que es la celda propiamente dicha. La energía eléctrica es la que mueve el vehículo, ayudado con una batería que recupera y almacena energía.
Según Nissan, hay dos grandes ventajas en los vehículos equipados con dispositivos SOFC respecto a los automóviles eléctricos enchufables. Como la electricidad proviene del etanol, que se almacena en el tanque de gasolina tradicional, el automóvil no requiere de las baterías de gran tamaño, que pueden representar el 25% del peso total del vehículo. Todo lo que se necesita es una versión mucho más pequeña, que sería recargada constantemente por la celda de combustible.
El segundo beneficio es la facilidad y rapidez del repostaje. No es necesario construir la gran infraestructura necesaria para contar con una de red de cargadores distribuidos por todo el país, ni es necesario esperar los prolongados tiempos que requiere recargar la batería en los vehículos eléctricos enchufables.
