Una asociación entre el fabricante de envases sostenibles Berry Global Group, la cadena de cafeterías alemana Tchibo y su proveedor de materia prima Neste ha logrado un desarrollo revolucionario en el mercado de las cápsulas de café con la introducción de una novedosa cápsula elaborada a partir de fuentes renovables que no compiten con los alimentos.
Las cápsulas de café se están volviendo cada vez más populares en todo el mundo por su comodidad y experiencia de café de calidad.
Para mejorar la sostenibilidad de su marca Qbo, Tchibo buscó optimizar el material de sus cápsulas. Trabajando con Berry y Neste, lograron lanzar al mercado una cápsula de café innovadora elaborada a partir de un material idéntico al polipropileno (PP), pero que en lugar de estar fabricado con petróleo utilizó materias primas de origen biológico, como aceites vegetales recuperados y grasas animales de desecho.
Una evaluación del ciclo de vida realizada por la Universidad Técnica de Berlín, realizada de conformidad con la norma ISO 14040/44, ha demostrado que la conversión del material de la cápsula Qbo genera alrededor de un 35 % menos de emisiones de CO2.
«Nos complace ofrecer cápsulas Qbo hechas de PP, ahora producidas con un 70 % de materias primas renovables», explicó Marius-Konstantin Wiche, Gerente de Desarrollo, Cápsula e Innovación en Tchibo. “Esto hace que toda la gama Qbo, que contiene café Qbo cultivado de forma sostenible elaborado en máquinas Qbo, sea uno de los sistemas de cápsulas más sostenibles del mercado”.
Los materiales renovables se suministran a través de un enfoque de balance de masa, certificado por el sistema International Sustainability & Carbon (ISCC PLUS). La certificación de balance de masa permite asignar matemáticamente al producto final la proporción de materias primas de origen biológico utilizadas en la cadena de valor de la producción, de modo que se pueda anunciar en el envase. Por lo tanto, la certificación proporciona una trazabilidad completa a lo largo de la cadena de suministro, desde las materias primas hasta la cápsula de café terminada, así como la validación de la sostenibilidad de las materias primas.
Es importante destacar que la solución renovable ofrece la misma calidad y propiedades que las convencionales, lo que significa que las nuevas cápsulas brindan un rendimiento y una experiencia de producto idénticos. Además, la materia prima renovable se puede introducir fácilmente en las líneas de producción existentes sin necesidad de cambios.
“Necesitábamos asegurarnos de que la alta calidad y el excelente sabor del café Qbo no se vieran afectados”, confirmó Wiche. “Es por eso que nos enfocamos en reemplazar las materias primas de las cápsulas, no el PP en sí. Los materiales renovables se destinan a producir polímeros de PP con la misma calidad que el PP virgen; no verás ni saborearás ninguna diferencia”.
Berry combinó su liderazgo en sustentabilidad en la selección de las materias primas calificadas adecuadas con sus habilidades técnicas para la fabricación eficiente de las cápsulas para acelerar la conversión a una solución circular más sustentable. La experiencia de la empresa en el diseño para la circularidad permite desarrollar múltiples soluciones potenciales para la futura fabricación de cápsulas de café, gracias a su sitio certificado ISCC PLUS en Bremervörde, Alemania. La certificación ISCC PLUS no solo garantizó que se otorgara la aprobación de contacto con alimentos para los nuevos materiales, sino que también permite la transición rápida a aplicaciones adicionales con el tiempo.
“Elegimos a Berry para este proyecto porque tienen experiencia con nuestro producto y cuentan con la certificación ISCC PLUS requerida para producir las cápsulas a partir de materiales renovables”, dijo Wiche. «El conocimiento de la empresa sobre extrusión de láminas y termoformado para nuestras cápsulas es excelente y también apreciamos su ingeniería interna y el mecanizado de piezas relacionadas para nuestros productos».
Para Berry, la introducción de las nuevas cápsulas respalda su compromiso recientemente anunciado de lograr un 30 % de uso circular de plásticos en sus empaques de bienes de consumo de rápido movimiento para 2030, ya que la compañía prevé desvincularse del plástico virgen y los combustibles fósiles a largo plazo.
“Apoyar los crecientes compromisos de sustentabilidad de nuestros clientes es una prioridad clave a medida que planificamos las necesidades futuras de una economía circular neutra en carbono”, dijo Jean-Marc Galvez, presidente de la División Internacional de Empaques para el Consumidor de Berry.
“Ofrecer la infraestructura y las capacidades de fabricación para diseñar productos para la circularidad es una de nuestras competencias principales. Estoy increíblemente orgulloso de esta asociación y su compromiso de demostrar el potencial de las materias primas renovables para reducir el impacto ambiental de las cápsulas”.
Wiche concluyó que “Juntos, nuestro equipo de Tchibo, Neste y Berry han creado un resultado fantástico. El café Qbo aún mantiene su calidad premium, pero ahora en una cápsula producida con menos emisiones de CO2”.
