En septiembre de 2015, la petroquímica Atanor puso a la venta los dos ingenios que tenía en Tucumán, Concepción y Marapa, por unos 200 millones de dólares. Entre los interesados apareció enseguida Ledesma, la azucarera jujeña de la familia Blaquier, que desde hacía años buscaba la manera de ingresar en la provincia con más ingenios del país. En Tucumán se hicieron las cuentas y se habló de que el grupo podría llegar al 30% de la producción nacional de azúcar. Finalmente, la operación no se concretó. Ledesma se quedó en Jujuy y Concepción, el ingenio de mayor capacidad de molienda de Tucumán, siguió su historia con otros dueños.
Diez años después, el ingenio terminó en manos de un Blaquier, aunque no de Ledesma. Según fuentes del sector, Santiago Blaquier, uno de los cinco hijos de Carlos Pedro e integrante del Comité Ejecutivo de la compañía por ños, era el más convencido de que había que invertir en Tucumán. Habría propueto en más de una ocasión comprar ingenios tucumanos como Bella Vista o Santa Bárbara. Ninguna de esas propuestas prosperó. Y a fines de 2025 dejó su lugar en la conducción, creó una sociedad propia, Ingenios de Tucumán S.A. (IDT), aunque mantuvo sus acciones de la azucarera jujeña. Ledesma se ocupó de aclarar que se trataba de un proyecto personal de Santiago en el que no tenía ninguna participación.
El 30 de diciembre de 2025, IDT compró Concepción al grupo Luque en una operación que la prensa especializada estimó en unos 100 millones de dólares. Para conducirla, Blaquier convocó a Martín Franzini, que hasta pocas semanas antes manejaba el negocio de azúcar y alcohol de Ledesma. En septiembre de 2026 adquirió La Corona a la familia Arano, y este miércoles 12 de noviembre, el grupo anunció la compra del 100% de Aguilares Gas S.A., la sociedad dueña del ingenio La Trinidad, junto con el 60% de MOYCO S.R.L., la comercializadora de azúcar fraccionado que vende bajo la marca Azucel. Con estas operaciones, realizadas a través de Ingenios del Norte S.A., la inversión de Blaquier en el sector supera los 150 millones de dólares.
Ingenios de Tucumán, una de cada cuatro toneladas de caña del país
La Trinidad está en el departamento de Chicligasta, en el sur de la provincia. Fue uno de los primeros ingenios del país en ensayar las centrífugas y los tachos al vacío en las décadas del 30 y del 40, y según la empresa es hoy el tercero en capacidad de molienda de Tucumán por volumen, con unas 2,2 millones de toneladas de caña por zafra. Con su incorporación, Ingenios de Tucumán proyecta moler entre 6,5 y 7 millones de toneladas en la próxima campaña. La Argentina produce unas 25 millones de toneladas de caña por año y Tucumán cerca de 18 millones, así que de cada cuatro toneladas que se cosechen en el país, una pasará por las fábricas del grupo, que procesarán además entre el 36% y el 39% de la caña tucumana.
Mover ese volumen requiere unos 2.000 trabajadores entre las tres plantas y el área agrícola, entre 4.000 y 5.000 hectáreas arrendadas y una flota de 21 cosechadoras con sus tractores y carros autovolcables. En una provincia donde el cambio de dueño de un ingenio suele despertar temor por el empleo, la empresa se comprometió a mantener todos los puestos de La Trinidad, como ya había hecho en Concepción y Corona.
“Creemos profundamente en Tucumán, en su gente y en el potencial de la industria azucarera argentina”, dijo Blaquier al anunciar la operación. Reconoció también que construir una industria competitiva y con presencia internacional “requiere mucho trabajo, inversiones, profesionalismo y, sobre todo, una visión compartida de largo plazo”.
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De la caña a la góndola y el surtidor
Para la próxima zafra, el grupo proyecta unas 650.000 toneladas de azúcar equivalente y entre 120.000 y 150.000 metros cúbicos de alcohol, que puede destinarse a la industria o deshidratarse para convertirse en el bioetanol que se mezcla con las naftas. Del azúcar, entre 200.000 y 240.000 toneladas quedarán en el mercado interno y unas 200.000 viajarán al exterior.
Para el azúcar que se venda en el país, la compra de MOYCO completa el último tramo del recorrido. La comercializadora distribuye azúcar fraccionado y otros productos de consumo masivo en todo el mercado interno, y con ella los ingenios del grupo pasan a tener una marca propia en las góndolas. Sus fundadores, Adrián Eduardo López y Ezequiel Eleas, conservarán el 40% de la empresa y seguirán al frente del negocio. Blaquier destacó “el posicionamiento de su marca insignia Azucel, su conocimiento del mercado y la relación que tienen con sus clientes”, y dijo que ambas partes tienen “mucho para aprender unos de otros”.
Las toneladas que salgan del país tienen un destino prioritario del otro lado de la cordillera. Chile es uno de los compradores estratégicos del azúcar argentino, y la empresa entiende que la cercanía con ese mercado juega a su favor siempre que llegue acompañada de calidad, certificaciones y contratos cumplidos.
Los cañeros y la zafra 2027
Ninguno de esos planes funciona sin caña, y en Tucumán buena parte de ella la cultivan productores independientes que la entregan a los ingenios. Blaquier les dedicó uno de los tramos más extensos del anuncio. “Para que a nosotros nos vaya bien, necesitamos que a ellos también les vaya bien”, dijo, antes de proponer relaciones de largo plazo basadas en la confianza, la transparencia y el respeto por los compromisos, con el objetivo de incorporar tecnología y mejorar la productividad de los cañaverales.
Puertas adentro, el desafío será que tres ingenios con historias distintas funcionen como una sola empresa, con equipos profesionales que tengan autonomía para decidir y respondan por sus resultados. Esa integración se pondrá a prueba en la zafra 2027, la primera con Concepción, Corona y Trinidad bajo una misma conducción.
